Редкая «кроличья лихорадка»: эпидемия, распространяющаяся под носом у CDC

Органы здравоохранения на Лонг-Айленде в США распространили во вторник предупреждение для общественности о редком и потенциально смертельном заболевании, передающемся через клещей, после того как три вероятных случая заражения туляремией — тяжелым недугом, известным как «кроличья лихорадка», — были выявлены и зарегистрированы Департаментом здравоохранения округа Саффолк.

Один из ключевых случаев касался девятилетнего пациента, которого укусил клещ во время игры возле дома. После удаления паразита у ребенка развились высокая температура, сильные головные боли, боли в шее, опухшие лимфатические узлы, мышечные боли и крайняя усталость. После многочисленных визитов к врачам и почти месяца болезни специалист по инфекционным заболеваниям диагностировал у него туляремию. Несмотря на то что во дворе семьи живут дикие кролики, мать ребенка отметила, что он никогда не прикасался к ним; врачи полагают, что зараженные клещи питались кроликами, а затем укусили ребенка.

Туляремия вызывается бактерией Francisella tularensis, которая обычно поражает кроликов, зайцев и грызунов, но может передаваться от животных к людям. Согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), бактерия классифицируется как агент с высоким риском злоупотребления, способный нанести серьезный ущерб общественному здравоохранению. Исследователи отмечают, что, хотя заболевание остается редким, в последние годы в США наблюдается рост числа зарегистрированных случаев примерно на 56%, отчасти из-за улучшения методов диагностики и тестирования, таких как передовые лабораторные анализы.

Люди могут заразиться через укусы слепней или клещей, контакт с зараженными животными, а также через воздействие воды и загрязнений в воздухе. Симптомы включают озноб, головные боли, истощение, рвоту, боли в животе, а также местные язвы или воспаления глаз и легких. Хотя уровень смертности от заболевания обычно составляет менее 2%, в тяжелых случаях он может достигать 24%. Заболевание лечится антибиотиками, но на данный момент вакцины против него не существует.

Туляремия — это зоонозное заболевание, известное уже десятилетиями, но оно вновь привлекает внимание из-за роста числа зарегистрированных случаев заражения в США. Медицинские эксперты подчеркивают, что, хотя население в целом не находится под прямой угрозой, если не вступает в физический контакт с зараженными животными или насекомыми, определенные группы риска — включая детей в возрасте от 5 до 9 лет и охотников — должны проявлять особую осторожность и обращаться за медицинской помощью при появлении подозрительных симптомов.