Лига, расширяющая права женщин, стоит перед вопросом, который ей запрещено задавать

WNBA стала самой политизированной лигой в США, а возможно, и в мире, с бесконечными дискуссиями о правах женщин, социальных условиях и множестве вопросов, которые чаще всего вызывают неловкое молчание — как со стороны профессиональных кругов, так и со стороны самих игроков, склонных избегать тем, которые они считают нелегитимными.

Лига находится в стадии бурного роста: в этом году добавились две новые команды, в Торонто и Портленде, а к 2030 году ожидается расширение за счет Кливленда, Детройта и Филадельфии. Каждая новая команда обязана внести вступительный взнос в размере 250 миллионов долларов. На последнем матче всех звезд присутствовало 19 783 болельщика — рекорд всех времен для лиги, превышающий посещаемость матча всех звезд NBA в этом году.

В марте прошлого года было подписано новое коллективное соглашение, увеличившее распределение доходов между лигой и игроками с 9% до 20%, при этом контракты «супермакс» выросли с 249 тысяч до 1,4 миллиона долларов. Этот рост сумел успокоить претензии по поводу низкого распределения доходов, которые вынуждали игроков выступать в Европе во время межсезонья.

Проблемы изнутри

Дискурс вокруг трансгендеров сотрясает спортивную индустрию, поднимая фундаментальные вопросы безопасности спортсменок и равенства. Софи Каннингем, партнер по команде звезды WNBA Кейтлин Кларк, заявила в интервью ESPN: «Я хочу защитить девушек в раздевалке или в спорте, которым не приходится соревноваться с биологическими мужчинами». Ее слова вызвали бурю, на что она ответила: «Я думаю, что это вопрос здравого смысла... Важно защищать детей».

Во время игры между «Индиана Фивер» и «Миннесота Линкс» тренер «Линкс» Шерил Рив надела футболку с надписью «Trans kids belong» («Транс-дети имеют значение»). Рив заявила: «Мы обе понимаем, что у нас есть платформы, и мы обе говорили о желании просвещать... Есть вещи, в которых мы расходимся во мнениях». Каннингем подверглась выкрикам со стороны публики каждый раз, когда касалась мяча.

Ведущий ESPN Стивен Эй Смит раскритиковал Рив: «Можно поддерживать права людей и верить, что биологические мужчины не должны соревноваться в женском спорте. Эти две вещи не противоречат друг другу. Речь идет о защите женщин, и я задаюсь вопросом, почему тренер WNBA решила вовлечь себя в спор, который может навредить лиге».

Комиссар лиги Кэти Энгельберт не вмешалась в проблему, ограничившись заявлением о недопустимости расизма, женоненавистничества и угроз в адрес игроков. Согласно сообщениям, продолжение ее работы находится под вопросом в преддверии окончания контракта в 2026 году.

Событие, затрагивающее все виды спорта

С июля Женская теннисная ассоциация (WTA) требует проведения генетического теста для выявления гена SRY. Ведущая теннисистка Арина Соболенко поддержала этот шаг: «Биологически мужчины намного сильнее женщин, поэтому было бы не совсем справедливо, если бы женщина соревновалась с биологическим мужчиной». Коко Гауфф согласилась с необходимостью справедливости, но выразила опасения относительно нападок на транс-сообщество.

Олимпийские игры в Лос-Анджелесе 2028 года станут огромным испытанием, где спортсменки будут обязаны пройти тест SRY. Президент Дональд Трамп выразил поддержку этому шагу, сославшись на постановление Верховного суда, позволяющее штатам резервировать женские соревнования только для биологических женщин.

Параллельно всплыло имя Жюли Тарт, 34-летней трансгендерной женщины, блистающей во втором дивизионе Франции. Консервативные голоса в Twitter призывают команды WNBA подписать ее, что станет проверкой для лиги. Сама Тарт отметила: «Если ко мне обратятся, я не откажусь, но нужно быть реалистами: я старая, и есть игроки намного лучше меня».

WNBA — это большой успех. Лига достигла финансовой независимости и имеет игроков, служащих вдохновением для миллионов. Однако включение трансгендеров может произойти за счет тех самых спортсменок, которые работают над укреплением женского баскетбола. Это политический протест, который не служит имиджу лиги и может поставить игроков в трудное положение, как это уже произошло в NCAA с пловчихой Лией Томас или на Олимпиаде с Иман Хелиф. Нельзя ломать женщинам мечты снова.