Луна сформировалась всего за пять часов: ученые выяснили, как это произошло
Возможно, одно из самых драматических событий в истории нашей Солнечной системы произошло гораздо быстрее, чем считалось ранее. Согласно новому исследованию, Луна могла сформироваться почти целиком всего за пять часов после колоссального столкновения, произошедшего около 4,5 миллиарда лет назад.
Возможно, одно из самых драматических событий в истории нашей Солнечной системы произошло гораздо быстрее, чем считалось ранее. Согласно новому исследованию, Луна могла сформироваться почти целиком всего за пять часов после колоссального столкновения, произошедшего около 4,5 миллиарда лет назад.
На протяжении десятилетий общепринятым объяснением было то, что древнее тело размером с Марс, называемое Тейя, столкнулось с молодой Землей. Удар выбросил в космос огромное количество расплавленной породы, образовав вокруг Земли диск из обломков. Согласно классическому сценарию, этот материал постепенно соединялся, пока из него не сформировалась Луна.
Однако исследователи из Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute) и Аризонского университета предлагают иную возможность: при определенных условиях само столкновение могло создать почти целую Луну всего за несколько часов.
Решающий фактор: температура и физическая прочность
Исследователи обнаружили, что ключевую роль играют температура и физическая прочность Земли и Тейи до момента столкновения. В предыдущих моделях оба тела рассматривались почти как гигантские жидкости, исходя из предположения, что колоссальная энергия удара в любом случае разрушит их, нивелируя значение их геологической структуры.
Но когда ученые включили в расчеты прочность пород и их температуру, результаты существенно изменились.
«В зависимости от того, насколько горячими были Земля и Тейя до столкновения, удар может разрушить Тейю и создать огромный диск из обломков, который в конечном итоге превратится в Луну», — объяснила доктор Эдин Дентон, руководившая исследованием.
Однако при использовании тех же базовых условий, что и в предыдущих моделях, но с учетом схожей внутренней структуры и температуры обоих тел, произошло нечто иное. «В течение пяти часов появилась целая Луна», — отметила она.
Объяснение заключается в том, что более горячие тела физически слабее и легче разрушаются. Более прохладные и прочные тела способны пережить большую часть силы столкновения, не распадаясь полностью на облако обломков.
Новое понимание древнего процесса
Идея о том, что Луна могла сформироваться за считанные часы, не является новой. В 2022 году уже были представлены модели, в которых Луна формировалась почти сразу после удара. Новизна текущего исследования заключается в понимании того, что температура и прочность сталкивающихся тел могут драматически изменить результат.
По словам исследователей, этот сценарий помогает объяснить некоторые свойства Луны, которые не вписываются в традиционную модель, включая её химический состав и количество оставшихся летучих веществ. Доктор Робин Кэнап, эксперт по формированию Луны, отметила, что результаты могут помочь ученым сузить временной диапазон, в котором произошло древнее столкновение.
Связь Земли и Луны
Один из открытых вопросов заключается в том, почему состав Земли и Луны так схож. Если большая часть Луны сформировалась из материала Тейи, логично было бы ожидать различий. Одна из версий гласит, что Тейя и Земля изначально сформировались в одном районе Солнечной системы.
Дентон сравнила это с семьей: Земля и Марс похожи на «братьев», сформировавшихся в одном «районе», но Земля и Луна больше похожи на «разнояйцевых близнецов». Хотя исследование не является окончательным доказательством, оно добавляет интригующую возможность: Луна, которую мы видим каждую ночь, могла родиться почти мгновенно — менее чем за один день.
