Буря вокруг Кайри Ирвинга вернулась с новой силой: «Я был неправ»
Спустя два года после того, как он раскритиковал его за отказ вакцинироваться от коронавируса, обозреватель Стивен Эй Смит извинился перед защитником: «Это не делало его упрямым или эгоистичным, а смелым». Обозреватель, который критиковал игрока за пропуск матчей «Бруклин Нетс» из-за его решения, признал: «Я поступил с ним несправедливо».
Кайри Ирвинг вызывал множество бурь на протяжении своей карьеры. Одной из самых заметных была ситуация в сезоне 2020/21, когда он отказался вакцинироваться от коронавируса и пропустил домашние игры своей команды «Бруклин Нетс» из-за запрета, введенного в Нью-Йорке для невакцинированных лиц. Одним из его главных критиков в то время был ведущий обозреватель НБА Стивен Эй Смит, который спустя годы решил извиниться.
Смит принес извинения Кайри за то, что в прошлом называл его «эгоистичным» из-за решения не вакцинироваться. Смит рассказал, что после просмотра показаний доктора Энтони Фаучи, бывшего главного медицинского советника президентов США и одной из фигур, наиболее ассоциируемых с управлением кризисом коронавируса, перед комитетом Сената на Капитолийском холме, Ирвинг был первым человеком, который пришел ему на ум.
Полное выступление Смита:
«Кайри Ирвинг всплыл в моих мыслях из-за того огня критики, который он принял на себя. Он отказался от вакцины. Политика города Нью-Йорк не позволяла ему играть в домашних матчах, и он связывал свою позицию также с людьми, которые потеряли работу из-за обязательной вакцинации».
Смит пересмотрел критику, направленную в адрес Ирвинга в период пандемии, и сказал, что, оглядываясь назад, он считает, что звезда действовал не из упрямства или эгоизма.
«На мой взгляд, особенно если оглянуться назад, это не делало его упрямым или эгоистичным. Это делало его смелым. У него была готовность встать и сказать: "Нет, я не буду этого делать". Это просто время для самоанализа — взглянуть на вещи иначе. Кайри Ирвинг не сделал никому ничего плохого. Мы поступили с ним несправедливо. Я поступил с ним несправедливо. Я назвал его эгоистом. Я был неправ. Оглядываясь назад, то, что сделал Кайри Ирвинг, было смелым».
Позиция Ирвинга имела также значительные экономические последствия. Пропуски домашних игр привели к потере доходов по его контракту, в результате чего он отказался от 11,4 миллиона долларов своей сезонной зарплаты в том году. В течение сезона 2022/23 он был обменян из Бруклина в «Даллас Маверикс», за который выступает по сей день.
Защитник, который вызывал немало бурь также из-за своих пропалестинских взглядов, пропустил весь прошлый сезон из-за травмы. Ожидается, что он вернется на площадки в начале предстоящего сезона после полутора лет отсутствия.