Ловушка атомной энергетики: чувствительность к засухам и необходимость для ИИ
Рост спроса на энергию со стороны ИИ возвращает мир к ядерной энергетике, однако глобальное потепление и обмеление рек создают серьезные препятствия для работы АЭС, вынуждая их сокращать выработку.
Растущий спрос на энергию и стремительное развитие искусственного интеллекта возвращают мир к гонке в области ядерной энергетики. Однако глобальное потепление создает значительное препятствие: снижение уровня рек, необходимых для охлаждения реакторов, ставит под угрозу стабильность энергоснабжения.
В условиях аномальной жары в Европе, когда спрос на кондиционирование воздуха достигает пика, на шести объектах в последние месяцы реакторы были остановлены или сократили выработку энергии. Франция, где зафиксировано падение производства на 20%, столкнулась с вынужденной остановкой ряда энергоблоков. Аналогичные проблемы наблюдаются в Центральной и Восточной Европе: из-за исторического минимума уровня Дуная пострадали АЭС «Пакш» в Венгрии, АЭС «Чернаводэ» в Румынии и старейшая АЭС «Безнау» в Швейцарии.
Энергетическая дилемма
Ядерные реакторы требуют огромных объемов воды для охлаждения, которая затем возвращается в окружающую среду. В условиях экстремальной жары вода в реках нагревается, и ее сброс становится невозможным из-за экологических рисков. В 2022 году и текущем сезоне волны жары уже приводили к дефициту мощностей, что вызвало резкий скачок цен на электроэнергию в Италии, Великобритании и Франции.
Несмотря на это, многие страны пересматривают свою энергетическую политику. Италия готовит отмену запрета на строительство АЭС, Бельгия и Швеция меняют свои прежние решения об отказе от атома, а Великобритания оптимизирует регулирование для ускорения ядерных проектов. Сторонники надеются, что АЭС станут безуглеродным источником энергии для дата-центров ИИ, однако эксперты указывают на долгосрочные риски и экономическую неэффективность.
Проблемы сроков и стоимости
Строительство АЭС занимает в среднем 14,5 лет, тогда как солнечные и ветряные фермы могут быть введены в эксплуатацию за 5 лет или меньше. Согласно данным Lazard, средняя приведенная стоимость энергии (LCOE) для новой АЭС составляет 155 долларов за МВт-ч, что в 3-4 раза дороже наземной ветроэнергетики (43 доллара) и солнечной энергии (41 доллар).
Кроме того, отрасль сталкивается с проблемой хранения радиоактивных отходов, требующих изоляции на сотни тысяч лет. Даже современные реакторы не застрахованы от рисков сбоев в системах охлаждения, что подтверждают уроки Чернобыля и Фукусимы.
Будущее малых модульных реакторов (SMR)
В качестве решения рассматриваются малые модульные реакторы (SMR), которые считаются более экономичными и подходящими для нужд ИИ. Однако технология пока не доказана коммерчески. Провал проекта NuScale в Айдахо, отмененного в 2023 году из-за роста стоимости электроэнергии с 58 до 89 долларов за МВт-ч, стал серьезным ударом по репутации индустрии. На данный момент возобновляемые источники энергии остаются более доступным и быстрым решением для покрытия растущих энергетических потребностей человечества.
