Пришло время прощаться? Дискуссия вокруг будущего Винус Уильямс
Винус Уильямс выбыла в первом круге турнира в Вашингтоне, продлив серию поражений до 12 матчей. Несмотря на это, теннисистка получила «уайлд-кард» на турнир в Торонто, что вновь спровоцировало споры о целесообразности таких приглашений.
Прошло всего четыре дня с тех пор, как Винус Уильямс выбыла уже в первом круге турнира в Вашингтоне после поражения со счетом 6:3, 6:3 от Анастасии Потаповой, что продлило ее серию поражений до 12 матчей. Несмотря на это, американская легенда тенниса получила еще одну «уайлд-кард» (приглашение), на этот раз на турнир в Торонто, и это решение вновь разожгло дискуссию о ее месте в туре.
Никто не ставит под сомнение исторический статус Уильямс. Семь побед на турнирах Большого шлема, 11 недель на вершине мирового рейтинга и пять олимпийских медалей сделали ее одной из величайших теннисисток всех времен. Более того, она возглавила значительные изменения в спорте, прежде всего борьбу за равенство призовых между мужчинами и женщинами на Уимблдоне.
Однако нынешняя дискуссия касается не ее наследия, а настоящего. Поражение от Потаповой в Вашингтоне стало 12-м подряд для Уильямс в одиночных матчах — показатель, который иллюстрирует, насколько ей тяжело на данном этапе карьеры. Ранее она стала первой теннисисткой, которая, будучи в прошлом первой ракеткой мира, проиграла десять одиночных матчей подряд с момента начала ведения рейтинга WTA в 1975 году.
«Уайлд-кард» призваны дать организаторам турниров гибкость: позволить вернуться игрокам после травм, продвигать молодые таланты или привлекать аудиторию с помощью громких имен. В случае с Уильямс нет сомнений, что ее присутствие по-прежнему вызывает огромный интерес на трибунах и в СМИ.
С другой стороны, каждая «уайлд-кард», предоставленная ей, — это также возможность, которая не достается другой теннисистке. Для молодой спортсменки приглашение на турнир WTA может дать рейтинговые очки, призовые и опыт, которые могут изменить траекторию ее карьеры.
В опубликованных в США авторских колонках подчеркивалось, что Уильямс больше не нужно ничего доказывать. Ее наследие уже обеспечено, и дополнительные поражения не изменят ее статуса одной из величайших в истории игры. Поэтому, по словам авторов, дискуссия должна быть сосредоточена на вопросе о том, как следует использовать «уайлд-кард», а не на вопросе о том, является ли Винус легендой тенниса.
С другой стороны, есть и те, кто напоминает, что ее любовь к игре и готовность продолжать соревноваться в возрасте 46 лет вызывают уважение. Пока она хочет продолжать играть, а организаторы турниров решают приглашать ее, трудно предъявлять ей претензии.
В конечном счете, вопрос не в том, достойна ли Винус Уильямс Зала славы — в этом нет разногласий. Вопрос в том, должен ли профессиональный теннис продолжать использовать «уайлд-кард», чтобы чтить прошлое, или направлять их игрокам, которые могут сформировать будущее этого вида спорта.