Американский посланник, который сотрясает отношения с Израилем: кто вы, Том Барак?

Вряд ли в американской администрации найдется человек, обладающий большим количеством титулов, чем Том Барак: посол США в Турции, специальный посланник в Сирии, специальный посланник в Ливане и специальный посланник в Ираке. Однако самый важный титул Барака не является официальным — он близкий друг президента Дональда Трампа.

Корни этой дружбы следует искать на Манхэттене восьмидесятых годов, когда пересеклись пути двух молодых девелоперов. То, что началось с совместных сделок — в некоторых из которых, кстати, Дональд Трамп даже потерял деньги, — превратилось в близкую личную дружбу, включающую глубокие разговоры до поздней ночи. У Барака, происходящего из семьи ливанского происхождения, есть и другие влиятельные друзья, среди них президент Турции Эрдоган и президент Сирии А-Шара.

С длинным списком титулов, которые предоставил ему Дональд Трамп, и с прямым доступом к личному телефону президента в любое время суток, Барак фактически открыл собственное «министерство иностранных дел» внутри администрации. Это ведомство в значительной степени концентрирует в своих руках работу на Ближнем Востоке, что вызывает недовольство госсекретаря Марко Рубио. Под поверхностью идет страстная борьба за полномочия между ними, при этом кажется, что в каждом таком столкновении Барак занимает враждебную по отношению к Израилю позицию, в то время как Марко Рубио встает на нашу сторону.

Так, например, когда армия Сирии захватила в начале года курдские районы на востоке страны, Барак объявил в твите, что люди А-Шара — бывшего высокопоставленного члена ИГИЛ — возьмут на себя ответственность за тюрьмы в регионе, где были заключены тысячи террористов из исламистской террористической организации. Это сообщение вызвало ужас в Израиле, но в течение суток вмешалась «невидимая рука», по всей видимости, госсекретаря Марко Рубио, и администрация объявила, что террористы будут переведены в тюрьмы в Ираке.

Барак также известен своим непростым характером, который в некоторых случаях едва не приводил к дипломатическим инцидентам. Так было, когда на пресс-конференции в Бейруте он оскорбил ливанских журналистов и сравнил их поведение с поведением животных. Кроме того, в конце прошлого года, когда он был гостем на форуме в Дохе правительства Катара — страны, где он ранее вел обширный бизнес, — Барак сказал вещи, вызвавшие большое возмущение в Иерусалиме, из которых можно было понять, что, по его мнению, Израиль не является демократией.

С точки зрения Израиля, Том Барак — это данность. Премьер-министр Биньямин Нетаниягу старается не конфликтовать с ним публично, но за кулисами он маневрирует в коридорах власти администрации, чтобы попытаться смягчить его влияние. Осуждение, которое опубликовал Барак в адрес израильского удара в Турции, еще до того, как Израиль взял на себя ответственность за операцию, никого не удивило в Иерусалиме.

Внутри самой симпатизирующей администрации в истории Барак является постоянным напоминанием об уникальной сложности ближайшего окружения Дональда Трампа — президента, который предпочитает иногда проводить политику с помощью друзей и родственников, а не дипломатов и штатных советников.