Европа высыхает: экстремальная засуха поражает континент

Европа сталкивается с новой и тяжелой климатической реальностью: экстремальная и частая засуха становится «новой нормой» континента. Научные анализы указывают на то, что волны жары, усиливающиеся из-за климатического кризиса, «высасывают» влагу из почвы и рек, оставляя обширные районы Европы сухими, как никогда прежде.

В этом году засуха наступила раньше, чем ожидалось — уже в июне были зафиксированы условия, которые раньше были характерны для пика лета. По словам экспертов, нынешняя засуха вызвана не только нехваткой дождей, но, главным образом, высокими температурами: атмосфера стала более «жаждущей» и испаряет воду из рек, озер и растений с беспрецедентной скоростью.

Это изменение меняет способ возникновения засух в Европе и углубляет ущерб природным системам, инфраструктуре и экономике.

Реки в упадке: ущерб транспортировке, энергетике и экосистемам

Европейские реки, служащие основными транспортными и энергетическими артериями, находятся на историческом минимуме. Во Франции около 16% рек были определены как полностью пересохшие уже в конце июня, а в некоторых районах на юге страны этот показатель достиг 22%.

Состояние реки Рейн, одного из главных торговых путей в Европе, также вызывает беспокойство. Уровень воды в ней опустился ниже минимального уровня, зафиксированного во время знаменитой засухи 1976 года. В результате грузовые суда вынуждены значительно сокращать количество перевозимого груза, чтобы избежать посадки на мель. Это приводит к распределению товаров между большим количеством судов и удорожанию транспортных расходов.

В реке Дунай был зафиксирован самый низкий уровень воды за 30 лет, что привело к остановке круизных судов и нанесло серьезный ущерб туристическому сектору в Румынии и Венгрии.

Засуха также влияет на энергетический сектор. Производство гидроэлектроэнергии упало из-за слабого потока воды, и одновременно температура воды в таких реках, как Рейн и Маас, поднялась до 25 градусов Цельсия. Эти условия способствуют распространению токсичных водорослей и вызывают массовую гибель рыбы.

В Нидерландах, стране, которая традиционно сталкивается как раз с избытком воды, был официально объявлен дефицит воды 2-го уровня. Власти вынуждены ограничивать использование речных дамб, чтобы предотвратить проникновение соленой морской воды в пути пресной воды.

Сельское хозяйство страдает: опасения по поводу роста цен на продовольствие и электричество

Последствия засухи ощущаются и в экономике. Сельскохозяйственный сектор несет тяжелый ущерб, и по оценкам, потери составляют около 9 миллионов тонн зерновых по всей Европе.

Во Франции зафиксирован худший урожай кукурузы за 50 лет, а в Румынии фермеры потеряли более миллиона дунамов посевов.

Нехватка сельскохозяйственной продукции, наряду с перебоями в транспортировке товаров по рекам и снижением производства энергии, как ожидается, приведет к росту цен на продовольствие и электричество — ущерб, который особенно сильно ощутят домохозяйства с низким доходом.

Помимо ущерба сельскому хозяйству, экстремальная жара взимает прямую плату с экономики. Исследование в Великобритании показало, что потеря рабочих часов из-за тепловой нагрузки обошлась экономике более чем в миллиард фунтов.

Кроме того, условия засухи создали благоприятную почву для гигантских пожаров во Франции и Испании, которые привели к эвакуации десятков тысяч людей и уничтожили обширные лесные массивы.

Ученые предупреждают, что текущая ситуация в Европе соответствует наихудшим сценариям, предсказанным на 2050 год — данные, которые свидетельствуют, по их словам, о том, что климатический кризис прогрессирует быстрее и с большей силой, чем предполагалось ранее.

Без значительного сокращения выбросов парниковых газов, предупреждают эксперты, жаркое и сухое лето станет частым явлением, которое продолжит подрывать экономическую и экологическую стабильность континента.