Беспрецедентная операция США по извлечению останков сотен солдат, затонувших в морских глубинах

Пентагон осуществил уникальную операцию по извлечению останков американских военнопленных, погибших в корпусе японского судна в 1944 году. В течение многих лет исследователи изучали район и составляли карту затонувшего объекта. В последние месяцы специальная команда водолазов спустилась на морское дно и провела работы по извлечению содержимого судна, после чего находки были переданы на лабораторный анализ.

В декабре 1944 года на японское судно «Орёку Мару» было погружено около 1600 военнопленных союзников времен Второй мировой войны, большинство из которых были американцами. Вскоре после этого судно было атаковано американскими самолетами, не знавшими о присутствии пленных на борту, и затонуло, унеся жизни 250 американских солдат. Спустя 82 года армия США начала беспрецедентную операцию по возвращению их тел из морских глубин.

В подробной статье в «Уолл-стрит джорнэл» были представлены исключительные усилия американских водолазов по извлечению тел с судна, найденного недалеко от побережья Филиппин.

«Я не верю, что спустя столько времени это вообще может быть возможно, — сказал Кристофер Шварц американской газете о возможности того, что останки его деда наконец вернутся домой. — Жаль, что моего отца нет здесь, чтобы увидеть это».

Сплющенный остов судна покоится на морском дне примерно в 150 метрах от побережья Филиппин. Как сообщает «Уолл-стрит джорнэл», эта миссия стала одной из самых сложных задач, когда-либо предпринимавшихся Агентством США по учету военнопленных и пропавших без вести. Ранее агентство проводило подводные раскопки, но обычно они касались обнаружения одного человека или небольшой группы.

Первые попытки извлечения тел с затонувшего судна начались еще в 1946 году, когда водолазы ВМС США использовали взрывчатку, чтобы проникнуть внутрь. Им удалось найти лишь два фрагмента черепа, которые рассыпались, и в конечном итоге они пришли к выводу, что задача слишком сложна, рекомендовав объявить это место морским кладбищем.

Только в 2016 году усилия были возобновлены. Группа исследователей изучила окрестности острова, нашла чертежи судна, составила карту останков и проверила пути доступа к грузовым трюмам. Исследования подтвердили, что извлечение возможно. Команда «Уолл-стрит джорнэл», сопровождавшая поисковые работы, сообщила, что они длились более двух месяцев и завершились в начале мая.

В рамках операции группа водолазов из ВМС и Береговой охраны США попыталась проникнуть в передний грузовой трюм судна, где содержались сотни солдат. Под водой водолазы разрезали сталь судна с помощью специальной горелки, работающей при температуре в тысячи градусов, а гидравлические инструменты помогали перемещать тяжелые металлические части. Основным инструментом водолазов была система, напоминающая мощный пылесос, которая всасывала предметы изнутри судна и направляла их в корзины, установленные на морском дне. Когда корзины наполнялись, их поднимали с помощью крана на судно, где исследователи вручную проверяли содержимое. Извлеченные находки пройдут химическую обработку для подтверждения их принадлежности солдатам, утонувшим более 80 лет назад.