«Люди возненавидят то, что будет происходить в „Портленд Трэйл Блэйзерс“ в ближайший год»
Вследствие спорных решений нового владельца клуба Тома Дандона издание The Athletic подготовило обширный материал с участием ряда источников в лиге. Они раскрыли обеспокоенность тренера Тьяго Сплиттера по поводу условий работы персонала и отметили, что в клубе царят неприязнь и страх. При этом источники подчеркивают: «Его сердце в правильном месте, он клянется, что будет инвестировать деньги в состав».
Когда Том Дандон приобрел «Портленд Трэйл Блэйзерс» около месяца назад, в клубе царило воодушевление и ожидание перемен. Однако на данный момент эти изменения воспринимаются преимущественно негативно: новый владелец принял ряд спорных решений, из-за чего его начали считать скупым.
Наиболее заметные события, вызвавшие бурю среди болельщиков и сотрудников клуба, включают три эпизода: отказ от отправки игроков с двусторонними контрактами на матч плей-офф в Сан-Антонио, требование раннего выселения (чек-аут) из отеля для персонала, не являющегося игроками или тренерами, а также отказ от раздачи бесплатных футболок болельщикам на первом домашнем матче плей-офф за последние пять сезонов — всё ради экономии бюджета.
Чтобы прояснить ситуацию вокруг нетипичного поведения нового владельца, журналист Джейсон Куик из The Athletic подготовил репортаж, побеседовав с рядом источников в клубе на условиях анонимности.
«А если массажистка плохо поработает над Дени Авдией?»
Куик начал с рассказа о том, что в день игры против «Финикса» в плей-ин Тьяго Сплиттер был крайне обеспокоен — и вовсе не из-за матча. Он был встревожен тем, что руководство клуба потребовало от главного массажиста раннего выселения из гостиничного номера, из-за чего специалисту негде было проводить процедуры для игроков.
Друг бразильского тренера поделился подробностями: «Я сказал ему, что он не может быть сосредоточен на этом, когда готовится к важнейшему матчу». Но тренер ответил прямо: «А если массажистка решит, что не хочет работать хорошо, потому что она злится, и тогда она не сделает качественную работу над Дени Авдией? Это напрямую влияет и на меня».
«Если это начало его владения, вам предстоит бурное путешествие», — прокомментировал источник в лиге, знакомый с Дандоном. Другой собеседник в команде добавил: «Его указание было таким: "Почему мы тратим деньги? Давайте думать разумно". По сути, он сказал: "Давайте позаботимся о том, чтобы такие вещи, как логистика поездок, были сфокусированы на тех, кто действительно должен там быть, а не на том, что было бы просто приятно иметь"».
«В организации царят неприязнь и страх»
Куик пишет: «Теперь, если есть возможность сэкономить, Дандон уже ждет за углом, даже если это портит атмосферу. То, что должно было стать праздничным временем для молодой команды, которая наконец вырвалась со дна, превратилось в период коллективной неприязни и страха внутри организации».
Еще одной темой для критики стал поиск нового тренера вместо Тьяго Сплиттера в самый важный момент сезона. Источники утверждают, что сообщения о попытках Дандона найти «дешевого» специалиста за полтора миллиона долларов не соответствуют действительности: «Он разговаривал со многими, и, конечно, некоторые кандидаты будут дешевле других. Цель — найти лучшего человека».
«Степень неуважения, проявляемого к Сплиттеру, за гранью описания», — отметил источник в лиге. «Это самое жестокое, с чем я сталкивался за 30 с лишним лет».
О ситуации с игроками на двусторонних контрактах источник в команде сказал: «Это выглядело ужасно. Думаю, он сказал ребятам: "Не тратьте деньги", и, по моему предположению, они зашли в этом слишком далеко».
Тем не менее, если Дандон и прояснил одну вещь за первый месяц, так это то, что победы для него важнее общественного мнения. Он пообещал инвестировать деньги в состав. По словам источника, владелец уже обязался выплатить налог на роскошь в следующем сезоне, чтобы заполучить звезду.
«Его не волнует имидж»
«Должен сказать, я не думаю, что его вообще волнует то, что о нем говорят», — добавил еще один источник в лиге. «Большинству владельцев не все равно. Они изолируют себя, потому что им важен имидж. Ему плевать — он даже не вздрагивает от таких вещей».
По мнению источника в команде, безразличие — это одна из «суперсил» Дандона: на него нелегко повлиять общественным мнением. «Он не извиняется. Все, что его интересует, — это успех команды, даже если для этого нужно принимать трудные решения».
Так, сэкономленный миллион долларов, полученный в том числе за счет сокращения расходов на отели для персонала, будет направлен на улучшение условий для игроков.
«Футболки — Дандон предпочел кое-что другое»
Что касается футболок, которые не ждали болельщиков на сиденьях против «Сан-Антонио Сперс», источник пояснил: «Точка зрения Тома была — как получить еще большее преимущество домашней площадки? Он хотел поэкспериментировать с тем, что создаст шум. По его мнению, 19 000 болельщиков, размахивающих чем-то во время штрафных бросков соперника, — это лучше, чем футболка».
В завершение источник в команде выразил уверенность в будущем «Портленда» под руководством Дандона: «Его сердце в правильном месте. Он собирается превратить эту организацию в победителя, я это знаю. Уверен, что через три-пять лет люди полюбят это, но в течение ближайших 12 месяцев они будут это ненавидеть».
