Меньше молодых людей поступают в кампусы США — но конкуренция не становится легче
Число 18-летних в США сокращается из-за снижения рождаемости, и ожидается, что число поступающих в вузы сократится на 13% к 2041 году. Вопреки ожиданиям, сокращение числа молодых людей не обязательно облегчит шансы на поступление в престижные учебные заведения.
Система высшего образования в США стоит перед «демографическим обрывом». После многих лет роста пул 18-летних, из которых приходят новые студенты, сокращается в результате снижения уровня рождаемости, согласно публикации в «Уолл-стрит джорнал».
Крупнейший поток американцев, родившихся в один год, пришел в кампусы осенью 2025 года, и сейчас намечается спад. Согласно данным Западной межштатной комиссии по высшему образованию, число студентов в колледжах и университетах, как ожидается, снизится на 13% к 2041 году. В некоторых частях США, особенно на Среднем Западе и Северо-Востоке страны, снижение уже началось.
По всей видимости, можно было предположить, что меньший пул кандидатов автоматически сделает поступление в колледжи и университеты более легким. Однако, по мнению аналитиков в сфере высшего образования, это не обязательно будет так везде — и особенно не в самых востребованных и конкурентных учебных заведениях.
Невозможно точно предсказать будущие показатели приема в академические учреждения, поскольку эти данные зависят от многих факторов, включая репутацию кампусной жизни, успехи спортивных команд и даже погоду. Однако «демографический обрыв» наступает как раз в то время, когда набирает обороты другое явление: переход кандидатов в учебные заведения, которые воспринимаются как более качественные.
В рамках этой тенденции самые востребованные учебные заведения привлекают все большее число кандидатов, в то время как менее привлекательные учреждения получают меньше заявок на поступление.
Одной из причин этого является растущий скептицизм по поводу ценности академической степени. Все больше семей считают, что если они собираются потратить десятки тысяч долларов, степень должна окупаться и приводить к хорошей работе — в противном случае они задаются вопросом, в чем смысл инвестиций.
Многие крупные и ведущие государственные учреждения также стали более конкурентными. Некоторые из них, такие как Мичиганский университет, давно пользуются престижем. Другие государственные учреждения укрепили свой статус и привлекают студентов, которые хотят получить классический опыт кампуса, но по более низкой цене, чем во многих частных учреждениях. С другой стороны, многие региональные учреждения или те, чьи условия приема менее избирательны, стали еще более доступными.
Параллельно с этим подростки пытаются распределить риски, подавая заявления в большее количество учебных заведений. Согласно отчету Common App за 2024-2025 годы, студенты сегодня подают в среднем почти по семь заявок каждый — рост на 46% по сравнению с 2015-2016 учебным годом.