Морская катастрофа у берегов Гайаны: десятки людей числятся пропавшими без вести

Десятки людей до сих пор числятся пропавшими без вести после того, как паром, на борту которого находились 116 пассажиров и членов экипажа, затонул в минувшую субботу у побережья Гайаны. На данный момент спасены 67 человек, включая 15 детей. Спасательные службы продолжают масштабную операцию, которую власти охарактеризовали как одну из самых тяжелых морских катастроф в истории страны.

Паром «МВ Бриттания» вышел в субботу в 15:15 из Джорджтауна, столицы Гайаны, направляясь в город Порт-Кайтума в богатом нефтью регионе Эссекибо, недалеко от границы с Венесуэлой. Вскоре после 23:00 был получен сигнал бедствия, после чего на место были направлены силы береговой охраны, ВВС Гайаны, частные самолеты, рыболовецкие суда и гражданские добровольцы.

Премьер-министр Гайаны Марк Филлипс сообщил, что зона поисков была расширена с 400 до 1070 кв. км. Силы были усилены авиацией, морскими судами и местными рыбаками, хорошо знающими этот район.

Министр общественных работ Хуан Эдгилл заявил, что, согласно предварительным выводам, признаков технической неисправности или перегрузки обнаружено не было. По его словам, паром был допущен к перевозке до 397 пассажиров и 284 тонн груза, в то время как фактически на борту находилось всего 268 тонн. Он также отметил, что на судне имелось 250 спасательных жилетов, две спасательные шлюпки и шесть надувных плотов.

«Не было ни поломки двигателя, ни какой-либо другой технической неисправности. Инцидент был вызван не перегрузкой, а условиями прилива», — добавил министр.

Среди выживших 41 мужчина, 11 женщин и 15 детей. Адам Табхик, который путешествовал с семьей, рассказал, что заметил, как паром начал крениться на бок за несколько часов до катастрофы. «Мы думали, что это просто бурное море, и легли спать», — вспоминает он. Вскоре после этого судно перевернулось. Адам оказался в воде и сумел ухватиться за спасательный жилет, его уносило течением всю ночь.

Его жена Карлита, не умеющая плавать, оказалась заблокирована внутри перевернувшегося парома, пока спасательный жилет не попал ей в руки. «Я начала молиться», — рассказала она. После того как она звала мужа в темноте, она почувствовала, как кто-то тянет ее за волосы. «Это был человек», — добавила она. Супруги и брат Адама, Натаниэль, дрейфовали в море до утра, когда их обнаружили спасатели.

Наряду с радостью спасения семья столкнулась с тяжелой трагедией. Жена Натаниэля, Рэйчел Уолш, и трое их детей — восьмилетний Натаниэль-младший, пятилетняя Наталья и трехлетний Иезекииль — до сих пор числятся пропавшими без вести. По словам родственников, Рэйчел выбросило из гамака, в котором она лежала, когда паром перевернулся, и она пыталась добраться до своих детей, прежде чем они исчезли в воде.

Еще одна выжившая, Лорин Сингх, спаслась, ухватившись за тот же спасательный жилет вместе с Карлитой. «Держись за меня», — крикнула ей Карлита, и обе оставались вместе всю ночь, пока их не обнаружили спасательные команды.

Власти сообщили, что связались с семьями всех пассажиров и членов экипажа, значившихся в списках, в то время как поисковая операция продолжается.