Музыкальный продюсер признал вину в мошенничестве со стримингом на 8 миллионов долларов

Майкл Смит, 52-летний музыкальный продюсер из Северной Каролины, признал вину в организации масштабной мошеннической схемы, которая принесла ему более 8 миллионов долларов в виде роялти от стриминговых сервисов. Смит использовал композиции, созданные с помощью искусственного интеллекта, и сеть автоматизированных ботов для накрутки прослушиваний.

Смит дал признательные показания в суде США. Ему грозит до пяти лет тюремного заключения — это значительно меньше максимального срока, предусмотренного по обвинениям в сговоре с целью мошенничества с использованием электронных средств связи и отмывании денег, которые были предъявлены ему в 2024 году. Суд постановил конфисковать у него около 8,1 миллиона долларов, а вынесение приговора назначено на 29 июля.

Власти назвали этот случай первым в США уголовным делом, связанным с мошенничеством в сфере музыкального стриминга. По версии обвинения, действия Смита лишили законных доходов реальных артистов и правообладателей.

Механика мошенничества

В период с 2017 по 2024 год Смит использовал ИИ для генерации тысяч музыкальных фрагментов. Он создал обширную сеть ботов, которая обеспечивала миллиарды прослушиваний, достигая в пиковые моменты показателя в 661 440 прослушиваний в день. Смит выпускал музыку под вымышленными именами, включая бессмысленные названия вроде Zygophyceae, чтобы имитировать творчество реальных людей.

Для обхода систем безопасности Смит выстроил сложную инфраструктуру:

Использовал тысячи платных аккаунтов.
Направлял трафик ботов через VPN, чтобы избежать подозрительных всплесков прослушиваний на отдельных треках.
Управлял 52 облачными сервисами и 20 аккаунтами ботов, ведя детальный учет расходов.

Доходы и разоблачение

Мошенническая схема начала работу в 2017 году. Изначально Смит продвигал музыку, написанную людьми, но позже перешел на генеративные инструменты для увеличения объемов. Он сотрудничал с платформой Boomy для создания тысяч песен еженедельно. Такие сервисы, как Spotify, Pandora и Deezer, в конечном итоге выявили закономерности фальшивых прослушиваний и заблокировали выплаты.

«Хотя песни и слушатели были фальшивыми, деньги были настоящими», — заявил прокурор США Джей Клейтон, подчеркнув прямой ущерб, нанесенный легитимным авторам.

Годовой доход Смита от роялти достигал 1 027 128 долларов. Ранее его деятельность уже вызывала подозрения: в 2018 году джазовый альбом, выпущенный им совместно с Джонатаном Хэем, занял первое место в чартах Billboard, но был удален после жалоб издателей на мошенничество со стримингом.