Налог на запуски и грибы на пути к Марсу: итоги недели в космосе
Израильско-германский спутник для исследования облаков готовится к запуску, США вводят сборы с коммерческих космических компаний, а астронавты миссии «Артемида-2» посетили Белый дом. Тем временем ученые обнаружили грибы, способные выжить в экстремальных условиях космоса.
Исследование облаков из космоса
Завершено строительство первого экспериментального спутника в рамках израильско-германского проекта по исследованию облаков, основанного на рое миниатюрных аппаратов. Его запуск запланирован на следующий месяц. В случае успешной работы системы, через год к нему присоединятся еще девять спутников. Полет строем в изменяемой конфигурации позволит фотографировать различные слои облаков, составляя их полную картину по срезам на разной глубине — подобно тому, как это делается при КТ-диагностике.
Проект Cloud-CT стартовал в 2020 году после получения гранта в 14 миллионов евро в рамках программы ERC-Synergy. Сотрудничество объединило группы Илана Корена из Института Вейцмана, Йоава Шехнера из Техниона и Клауса Шиллинга из Института телематики в Вюрцбурге (ZFT).
Девять спутников полной системы будут запущены на высоту 700 километров по орбите, проходящей над обоими полюсами. «Спутники смогут летать по кругу, колонной или в ряд, фотографируя облака под разными углами. Это позволит нам измерить концентрацию капель воды и их состав, а также проследить динамику изменений в разных частях облака», — объяснил Корен сайту Института Давидсона. Исследователи надеются, что данные помогут улучшить климатические модели, которые сейчас недостаточно точно учитывают облака малого размера.
Основным прибором спутников является камера, измеряющая поляризацию света. Первый аппарат предназначен для проверки всех систем, включая двигательную установку, антенны и работоспособность камеры, перед развертыванием полноценного роя.
Налог на массу груза
Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) вводит пользовательские сборы с коммерческих компаний, запускающих грузы в космос или возвращающих их на Землю. Сумма сбора будет рассчитываться исходя из веса груза: в текущем году тариф составит 25 центов за фунт (чуть более полудоллара за килограмм) с максимумом в 30 тысяч долларов за запуск.
Компании обязаны уведомлять управление об ожидаемом весе груза за 60 дней до старта. Хотя новый налог невелик по сравнению с многомиллионной стоимостью запусков, он призван финансировать деятельность Управления коммерческого космического транспорта (AST). Объем работы ведомства вырос более чем на 50% из-за увеличения числа запусков, и дополнительные доходы помогут увеличить штат на треть, а также профинансировать экспертизу уникальных лицензий для новых типов ракет и космических кораблей.
Активность на рынке тяжелых запусков
На этой неделе состоялось несколько запусков тяжелых ракет. Компания Arianespace отправила 32 спутника системы Amazon LEO на ракете Ariane 6 с космодрома во Французской Гвиане. Ранее американская корпорация ULA вывела 29 спутников той же системы на ракете Atlas 5. Параллельно SpaceX запустила шеститонный спутник связи ViaSat-3 F3 на геостационарную орбиту с помощью ракеты Falcon Heavy.
Астронавты в Белом доме
Члены экипажа миссии «Артемида-2» — Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кук и Джереми Хансен — посетили Белый дом. Мероприятие, задуманное как поздравление астронавтов, ставших первыми людьми, покинувшими орбиту Земли с 1972 года, прошло в необычном формате: за 22 минуты встречи астронавтам не было задано ни одного вопроса, а президент США Дональд Трамп сосредоточился на обсуждении политических тем и собственных физических данных. Отвечая на вопрос о сроках высадки на Луну, запланированной на конец 2028 года, Трамп выразил оптимизм, отметив, что проект движется успешно.
Грибы на пути к Марсу
Исследование НАСА под руководством Каштури Венкатесварана выявило, что грибы могут стать серьезным фактором биологического загрязнения при межпланетных миссиях. В «чистых помещениях» лабораторий JPL, где собирали марсоход «Персевиранс», было обнаружено 27 видов плесневых грибов.
Эксперименты показали, что конидии (споры) плесени Aspergillus calidoustus способны выживать при экстремальных уровнях ультрафиолетового излучения, низком атмосферном давлении и месяцах воздействия космического излучения. «Способность конидий выживать в космических условиях указывает на возможность того, что эти грибы станут первичным загрязнителем, который может пережить путешествие на Марс», — отмечают исследователи. Хотя для их активного роста на Марсе требуются специфические условия влажности и тепла, потенциальное присутствие грибов внутри пилотируемых кораблей может представлять риск для здоровья экипажа, так как аспергиллы способны вызывать заболевания дыхательных путей.
