«Никс» сохраняют концентрацию: «Мы не смотрим вперед»

«Нью-Йорк Никс» находятся на расстоянии одной победы от первого финала NBA с 1999 года. После победы со счетом 121:108 над «Кливлендом» и выхода вперед в серии 0:3 в финале Восточной конференции, в команде стараются сохранять хладнокровие. Несмотря на историческую серию и впечатляющее доминирование, представители «Никс» подчеркивают, что им еще предстоит проделать большую работу.

«Это непросто. Мы играем против сильных команд», — заявил тренер Майк Браун. «Я уже говорил: мы противостоим коллективу, в составе которого четыре участника Матча всех звезд, двое из лучших снайперов лиги, а также отличный тренер, такой как Кенни Аткинсон. Легких игр здесь не бывает».

Браун также высоко оценил игру Микала Бриджеса, завершившего матч с 22 очками: «Микал набирал очки на протяжении всей встречи. Он забивал важнейшие броски, сделал шесть подборов и пытался опекать Джеймса, игрока Зала славы, не совершая на нем фолов. Это была действительно качественная игра в исполнении Микала».

Лэндри Шамет, реализовавший три трехочковых за 99 секунд в четвертой четверти, сделал акцент на оборонительных действиях: «Я думаю о своей задаче в защите, о том, что мы делаем как команда. В этом прелесть нашего состава. У нас на паркете пять игроков, которые полностью отдаются игре. Это ментальность следующего действия. Мяч находил меня, и броски заходили. Мы продолжали работать в защите, что в конечном итоге позволило закрыть игру».

Джейлен Брансон, набравший 30 очков, также отказался заглядывать в будущее: «Мы не смотрим далеко. Самое важное — справляться с тем, что находится перед тобой. Мы продолжаем страховать товарищей по команде, следим за тем, чтобы все были на одной волне и призывали друг друга к ответственности. Это сейчас самое главное».

Брансон добавил: «Наша ментальность не изменилась. Мы пытаемся становиться лучше, учиться, в том числе на победах. Есть много вещей, которые мы можем контролировать, много ментальных ошибок, которые нам нужно исправить. Мы просто ищем способы стать сильнее».

«Никс» вошли в историю благодаря серии из десяти последних матчей плей-офф, завершившихся с общим разрывом в 225 очков — это самый высокий показатель, зафиксированный в NBA за десять матчей подряд, включая регулярный сезон и плей-офф. Кроме того, «Нью-Йорк» стал лишь восьмой командой в истории лиги, выигравшей пять матчей плей-офф подряд с двузначной разницей в счете. Четыре из семи предыдущих команд, добившихся такого результата, в итоге стали чемпионами.

С другой стороны, Донован Митчелл выглядел разочарованным после третьего поражения подряд: «Нужно начать с реализации бросков, успешной игры в защите и попадания штрафных. Мы сами поставили себя в такое положение. Сейчас нет смысла злиться».

Дреймонд Грин подверг «Кливленд» резкой критике в программе «Inside the NBA»: ««Никс» просто доминируют. Никто в «Кливленде» не прыгает выше головы. Там нет лидерства. Кто заходит в раздевалку и говорит, что вы должны делать?». Чарльз Баркли тут же подколол коллегу: «У меня есть ответ на этот вопрос. Это будет Леброн Джеймс».