«Он был противным, но и я тоже»: путь Грэма к сердцу Трампа и прерванная нормализация

Это произошло после беспорядков в Капитолии 6 января 2021 года. Сенатор Линдси Грэм решил, что президент, которого он яростно поддерживал, перешел черту, фактически поощрив толпы своих сторонников, штурмовавших один из столпов американской демократии, и объявил о разрыве союза с ним. «У нас с Трампом был удивительный путь. Я ненавижу, что все закончилось таким образом. Богом клянусь, я ненавижу это. С моей точки зрения, он был президентом с огромным влиянием», — сказал взволнованный Грэм после того, как погромщики были удалены из Конгресса, а законодатели вернулись, чтобы завершить голосование по утверждению победы Джо Байдена на выборах 2020 года, поражение на которых Трамп не признает до сих пор. «Все, что я могу сказать, — это я вне игры. Хватит, довольно», — заявил тогда Грэм.

Но этого было недостаточно. Грэм, старший сенатор от Южной Каролины, скончавшийся вчера (в субботу) в возрасте 71 года, по сообщениям, в результате сердечного приступа, понял, что будущее его партии тесно связано с Трампом, и вскоре вернулся, став одним из его самых верных союзников. То, что тогда казалось окончательным разрывом, на деле стало еще одним поворотом в отношениях, полных взлетов и падений, между влиятельным сенатором и президентом, захватившим Республиканскую партию. «Можно ли двигаться вперед без президента Трампа? Ответ — нет», — сказал Грэм в мае 2021 года. «Я пришел к выводу, что без него невозможно расти».

Внезапная смерть Линдси Грэма: реакция и последствия

Трамп, назвавший сегодня утром Грэма «настоящим американским патриотом», выразил изумление внезапной смертью того, кто стал, особенно после возвращения президента в Белый дом в прошлом году, важным советником по множеству вопросов — особенно в том, что касается войны с Ираном. «Я просто не могу поверить», — сказал сегодня днем Трамп в телефонном интервью программе «Встреча с прессой» на канале NBC, в которой Грэм должен был участвовать сегодня. «Он был как член семьи», — добавил Трамп, отметив, что разговаривал с Грэмом «за минуты» до случившегося с ним медицинского инцидента. По словам Трампа, Грэм только что вернулся в США из поездки в Украину, где встречался с президентом Владимиром Зеленским, и сенатор сказал ему, что «устал», но чувствует себя нормально.

Трамп описал его в интервью как «фантастического» человека и добавил: «У него была уникальная способность — он был способен работать как с демократами, так и с республиканцами. Если у меня была проблема с демократами, он мог ее решить. Он был великим политиком». Сразу после этого интервью Трамп дал интервью CNN, где его спросили о конфликтах между ним и Грэмом в прошлом, особенно когда Грэм соперничал с ним на республиканских праймериз в 2016 году. «Он баллотировался против меня, он был непростым соперником. Жестким и умным, именно так я узнал его во время избирательной кампании», — ответил Трамп. «Он был жестким и противным, но и я был противным, и в конце концов все уладилось. Я узнавал его постепенно, шаг за шагом, а затем мы стали друзьями. И в конечном итоге у меня не было более ярого сторонника, чем он».

Сегодня вечером Трамп, в знак жеста в память о своем покойном союзнике, объявил, что приказал приспустить все флаги на объектах американского правительства до субботы 18:00.

---

От вражды к дружбе на поле для гольфа

Начало пути Трампа и Грэма было периодом большой вражды, когда оба участвовали в гонке за выдвижение от республиканцев на пост президента на выборах 2016 года. На ранних этапах, в 2015 году, Трамп часто вызывал бури резкими высказываниями, и, среди прочего, вызвал гнев Грэма, когда атаковал его близкого друга, сенатора Джона Маккейна из Аризоны, критикуя его за сам факт попадания в плен во время войны во Вьетнаме. «Я предпочитаю людей, которые не попадали в плен», — сказал тогда Трамп, и Грэм в ответ призвал его «перестать быть ослом» и заявил, что он не достоин занимать пост президента. Трамп не остался в долгу и в своем гневе раскрыл во время предвыборного митинга личный номер телефона Грэма. Грэм в ответ опубликовал видео, ставшее вирусным, на котором он драматично уничтожал свои старые телефоны: разбивал клюшкой для гольфа, резал ножом, поджигал и даже засовывал в блендер.

Но после того, как Трамп вошел в Белый дом, Грэм решил сгладить углы, и они начали часто общаться, сблизившись на почве общей любви к гольфу и того, что Грэм описывал как общее и «лишенное почтения» чувство юмора. Грэм видел в частых играх в гольф с Трампом значительное политическое преимущество, и связь между ними укрепилась после того, как они провели вместе более 100 часов на поле. Он также часто осыпал президента чрезмерными комплиментами. В 2017 году Грэм пошутил, что Трамп «разделал его» в игре в гольф — даже больше, чем на праймериз.

Внешнеполитическое наследие и прерванная миссия

Несмотря на свою огромную поддержку Трампа, Грэм никогда не отказывался от своих традиционных республиканских взглядов: он продолжал решительно поддерживать помощь Украине и считался одним из величайших сторонников Израиля в Конгрессе. Его ястребиные позиции проявились во время войны с Ираном, по отношению к которому он на протяжении многих лет занимал крайне воинственный подход, предупреждая, что ядерная программа режима аятолл представляет собой экзистенциальную угрозу для Израиля и стабильности на Ближнем Востоке. «Безопасность Израиля — это безопасность США», — часто заявлял он.

На новостном сайте «Аксиос» сегодня вечером сообщалось, что в последние недели Грэм продолжал действовать в интересах Израиля и с еще большей силой продвигал свое давнее стремление добиться нормализации отношений между Израилем и Саудовской Аравией. Согласно сообщению, он верил, что ослабление Ирана даст золотую возможность Трампу вновь продвинуть усилия по нормализации. Грэм планировал прибыть в ближайшие недели в Израиль и Саудовскую Аравию, чтобы изучить возможность повторного продвижения инициативы, надеясь, что соглашение будет завершено еще до инаугурации нового Конгресса в январе 2027 года.