Особо сложная задача: соперник «Хапоэль Тель-Авив» в плей-офф Евролиги
«Реал Мадрид» — одна из немногих команд, дважды обыгравших подопечных Димитриса Итудиса в этом сезоне. Благодаря отличной форме во втором круге мадридцы заняли третье место в таблице, и теперь именно они стоят между «красными» и историческим выходом в «Финал четырех».
Поражение «Хапоэль Тель-Авив» от «Монако» привело к встрече с одним из самых грозных соперников в плей-офф Евролиги. «Реал Мадрид», лучшая домашняя команда турнира, примет израильтян менее чем через две недели. Предстоящая серия обещает быть крайне напряженной, а мадридцы обладают явным преимуществом в опыте. Знакомимся с «Бланкос» перед стартом серии.
Текущий сезон для «Бланкос» нельзя назвать провальным, хотя он и выдался непростым. После ухода Джанана Мусы и других звезд, покинувших команду за последние два года, клубу пришлось искать новые решения, и в этом году трансферы особенно оправдали себя.
Одним из лидеров команды под руководством Серджо Скариоло стал Трей Лайлс. Проведя десятилетие в NBA, он впервые приехал в Европу, чтобы закрыть позицию «четверки» после ухода Гершона Ябуселе. Лайлс набирает 13,3 очка за игру при 44% попаданий из-за дуги. Несмотря на то что он проводит на паркете всего 20 минут за матч, он стал одним из столпов команды, добавив мощи передней линии.
Среди других заметных новичков — Тео Маледон, ярко проявивший себя в составе «Виллербана» и набравший отличную форму после травмы, а также физически мощный форвард Чума Окики, пришедший из NBA. Окики обеспечивает надежную защиту и позволяет команде эффективно действовать в «маленьких» пятерках.
Главная атакующая угроза — хорват Марио Хезоня. Несмотря на не самый результативный сезон (13,2 очка при 30,2% трехочковых), он остается ключевым игроком, лишь трижды за весь второй круг опустившимся ниже двузначных показателей результативности.
И все же, игра «Реала» держится на Факундо Кампаццо и Уолтере «Эди» Тавареше. Аргентинский разыгрывающий — мотор команды: 11,3 очка, 5,1 подбора и 42% попаданий из-за дуги. Он быстр, агрессивен в защите (1,2 перехвата) и по праву считается одним из лучших разыгрывающих континента. Центровой из Кабо-Верде, трижды признававшийся лучшим оборонительным игроком Евролиги, в этом году записывает на свой счет 1,9 блок-шота за игру. Он остается маяком «Реала» и одним из трех сильнейших центровых в Европе.
«Хапоэль Тель-Авив» уступил «Реалу» в обоих матчах сезона. В Болгарии «Бланкос» вырвали победу со счетом 74:75 в упорной борьбе, а дома одержали более уверенную победу — 83:92 в матче, прошедшем без зрителей. Ожидается, что мадридские власти приложат максимум усилий для обеспечения безопасности, однако нельзя исключать вероятность пропалестинских протестов, которые могут затронуть и трибуны, и паркет.
На паркете глубина состава «Реал Мадрид» позволила команде одержать 14 побед в последних 18 матчах. Мадридцы значительно прибавили в атаке, что позволило им подняться на третье место, отставая всего на одну победу от идущей второй «Валенсии». В отличие от Итудиса, Скариоло использует ротацию из 10 и более игроков, что может создать серьезные проблемы для более короткого состава греческого тренера.
