Отлит из стали: как Давид Райя стал героем чемпионства «Арсенала»

В период аренды в «Саутпорте» Давид Райя стал участником ужасающего столкновения во время матча против «Маклсфилд Таун». Это была тяжелая авария, из тех, что могли оставить любого вратаря с постоянной травмой из-за агрессивных выходов в ноги нападающим. Инцидент произошел в высшей любительской лиге Англии (пятый дивизион), когда ему было всего 20 лет. Он получил удар коленом от соперника прямо в лицо — столкновение вызвало сильное кровотечение из носа.

Несмотря на травму, Райя потребовал от физиотерапевта «Саутпорта» «заткнуть это», чтобы остаться на поле и доиграть матч. Он продолжал играть с переломом носа, используя ватные тампоны. Лицо вратаря было залито кровью, глаза опухли от гематом, но он ни на мгновение не колебался, продолжая бросаться в ноги игрокам. Позже в тот же день в больнице ему провели экстренную операцию по восстановлению носа, сломанного в нескольких местах. Это столкновение могло закончиться гораздо хуже.

Это лишь одна история из долгого пути Райи от любительских лиг Англии до статуса лучшего вратаря страны. Его выступления сделали его, по мнению многих, истинным игроком года в Премьер-лиге. При всем уважении к Бруну Фернандешу и его рекорду по голевым передачам, именно вратарь стал наиболее значимой фигурой для чемпиона.

Во многих смыслах Райя подобен особо прочному металлическому сплаву. Подобно железу и углероду, которые при 1500 градусах производят сталь, вратарь, родившийся в Барселоне и начинавший с футзала, закалялся в английском футболе, чтобы стать одним из ведущих голкиперов мира.

В 17 лет Райя переехал в Англию, присоединившись к молодежному департаменту «Блэкберн Роверс». В «Саутпорте», куда он был отдан в аренду, он сочетал навыки футзала с жесткой игрой, состоящей из непрекращающихся физических столкновений на грязных полях.

Молодой и худощавый вратарь должен был быстро адаптироваться к серьезному физическому давлению. В Испании голкиперов часто учат быть консервативными при выходах с линии ворот, особенно на верховые мячи. В низших лигах Англии Райя понял: если он не будет властвовать в своей штрафной твердой рукой, нападающие соперника будут властвовать над ним.

По его словам, именно этот опыт заставил его развить активный подход и смелость при выходах на прострелы, которые большинство вратарей предпочли бы оставить. Бывшие тренеры отмечали, что его смелость иногда граничит с безрассудством. На раннем этапе карьеры ему часто говорили, что он слишком низок (1,83 метра), чтобы выжить под «воздушным обстрелом» английского футбола. Не раз случалось, что в дождливые вечера на старых стадионах соперники выбирали его целью, затрудняя жизнь высокими мячами и блокировками при угловых. Вместо того чтобы сжаться, Райя стремился быть первым на каждом мяче. Он развил способность ловить мячи в английской грязи, и даже после ошибок не собирался уступать.

Каждый такой выход перед шумной аудиторией в Конференц-лиге закалял его. Он быстро понял, что находится далеко от «УЭ Корнелья», молодежной команды, в которой вырос, и должен вести себя иначе. «Он пришел к нам мальчиком с отличной игрой ногами, — вспоминал Гэри Брэбин, его бывший тренер в «Саутпорте». — Но ушел мужчиной, который точно знал, как справиться с холодным вечером вторника в грязи. Он усвоил, что в этой лиге никто не защищает вратаря».

«Этот период сделал меня тем игроком, которым я являюсь сегодня, — признался Райя в интервью сайту «Арсенала». — В Национальной лиге есть игроки ростом 1,93 метра, которые хотят только одного — раздавить тебя. Там ты учишься быть смелым, без страха выходить на прострелы и стоять на своем. Если бы я не прошел через это, у меня не было бы такого сильного характера на поле».

Этот характер находит отражение в статистике. Уже много лет Райя считается одним из лучших в Премьер-лиге по игре на выходах и устранению угроз кулаками. Но это лишь часть его целостной игры.

В этом сезоне он доказал способность приносить очки «Арсеналу» своими руками. Он сохранил 19 «сухих» матчей — показатель, ставящий его на 10-е место в истории Премьер-лиги. Учитывая, что команда победила в 11 матчах со счетом 1:0, каждый такой «сухой» матч был на вес золота. Он отразил почти 70% ударов в створ, спас 68% ударов из пределов штрафной и зафиксировал 56% успеха в сейвах при стопроцентных моментах. Без его спасений против «Вест Хэма», «Ньюкасла», «Брентфорда», «Челси» и «Брайтона» минимальные победы «Арсенала» превратились бы в ничьи или поражения.

Историческое чемпионство «Арсенала» не было достигнуто исключительно благодаря индивидуальным выступлениям. У команды не было одинокой звезды с 25 голевыми передачами, а главной чертой «канониров» стала коллективная работа. И все же, если нужно выделить игрока, благодаря которому команда набрала критически важные очки, — это, без сомнения, Райя. Он был самым важным индивидуумом в составе, завоевавшем чемпионство впервые за 22 года. И это лучший аргумент в пользу того, почему именно он достоин титула игрока года.