Отуру, Брайант или Блэйкни: кто останется вне состава «Хапоэля» на плей-офф

«Хапоэль» Тель-Авив одержал вчера, в понедельник, вторую победу в лиге подряд, обыграв в гостях «Ирони» Нес-Циону со счетом 75:81. «Красные», которые уже обеспечили себе второе место в таблице и сыграют в плей-офф против «Маккаби» Ришон-ле-Цион, должны провести тель-авивское дерби в четверг в «Гейхал Менора», прежде чем в начале следующей недели начнут свой путь в плей-офф, надеясь завершить его первым чемпионством с 1969 года.

«Хапоэль» провел непростой матч в «Лев ха-Мошава». В начале второй четверти был удален Васа Мицич за неспортивный фол, который добавился к ранее полученному техническому. Димитрис Итудис решил задействовать лишь восемь игроков и сумел довести матч до победного конца, несмотря на то что, за исключением Иша Уэйнрайта и Оза Блейзера, немногие проявили себя в атаке. В защите «Хапоэль» ограничил «Нес-Циону» 31 очком во второй половине игры.

«Это была тяжелая игра, мы знали, что противостоим очень хорошей команде с большим талантом. Нам удалось победить. Наша защита была лучше во второй половине. Мы выстроили игру так, чтобы довести её до победы», — сказал Ливай Рэндольф, набравший 11 очков. — «Нам есть за что играть. У нас есть игроки, которые долго не выступали, можно сказать, что мы новая команда, нам нужно поймать ритм. В Евролиге я пытался найти способ вписаться. Израильский состав также долгое время не имел игровой практики, у нас есть чувство срочности, чтобы серьезно относиться к каждой игре и сплотиться как команда. Мы знали, что «Нес-Ционе» было за что бороться, но и нам тоже — мы хотим совершить рывок к чемпионству».

В преддверии дерби бывший игрок «Маккаби» Тель-Авив добавил: «Я знаю важность дерби: оно не имеет значения для турнирной таблицы, но это дерби. Это будет большая игра. Когда мы росли, мы мечтали играть в таких матчах. Я был по обе стороны, и это еще один случай, когда я играю против команды, в которой выступал. Это не связано со мной лично, мы хотим продвигаться к плей-офф. Даже если скажут, что я в центре внимания, это не так».

«Красные» должны до конца недели принять решение, кто из девяти легионеров будет заявлен на плей-офф. Вчера Димитрис Итудис признал, что Киандре Кук, подписавший контракт в конце недели, будет в заявке. Вместе с пятью легионерами, игравшими вчера, и здоровым Крисом Джонсом, у «Хапоэля» есть семь легионеров, которые точно войдут в состав.

Решение относительно двух последних мест будет принято между Дэном Отуру, Элайджей Брайантом и Антонио Блэйкни. Относительно последнего есть признаки того, что он сможет вернуться в строй к полуфиналу плей-офф, и предполагается, что «красные» предпочтут заявить его. Брайант страдает от травмы, мешающей ему тренироваться, и если сложится впечатление, что он не сможет играть в ближайшее время, в «Хапоэле» могут выбрать вариант с Отуру, который сейчас даже не находится в Израиле.