Питер Салливан: 38 лет тюрьмы за чужое преступление и жизнь после освобождения

«Монстр из Биркенхеда» — жестокое прозвище, приклеившееся к невиновному человеку. Питер Салливан отбыл 38-летний тюремный срок и был освобожден в мае прошлого года, когда было окончательно доказано, что его осуждение стало следствием судебной ошибки. Это один из самых вопиющих случаев в истории Великобритании: человек провел почти четыре десятилетия в неволе за преступление, к которому не имел отношения. К счастью, у этой истории есть неожиданный финал.

Салливан попал в тюрьму в 1987 году по обвинению в убийстве 21-летней барменши Дайан из Биркенхеда. Девушка была помолвлена и работала посменно, чтобы оплатить предстоящую свадьбу. В ночь с 1 на 2 августа 1986 года у нее закончился бензин по дороге домой. Она взяла канистру из своего пикапа и отправилась пешком к заправочной станции. Спустя 12 часов ее тело было найдено в ужасающем состоянии: Дайан была жестоко избита, частично раздета, подверглась сексуальному насилию и была изуродована.

Расследование сосредоточилось на местном жителе, которого называли «деревенским дурачком»: 29-летнем безработном Питере Салливане, имевшем незначительное криминальное прошлое, но никогда не замеченном в сексуальных преступлениях. Салливан был арестован после того, как дал «признательные показания». Позже он заявил, что они были выбиты под давлением полиции: «Они набросили на меня одеяло и били дубинками, чтобы я сотрудничал. Это было невыносимо больно. В конце концов я сломался и сказал то, что они хотели услышать, даже не осознавая происходящего».

Несмотря на заявления о невиновности, Салливан был приговорен к пожизненному заключению. Лишь в прошлом году Комиссия по пересмотру уголовных дел передала материалы в Апелляционный суд, так как новые данные ДНК однозначно доказали, что он не причастен к преступлению.

Настоящий убийца до сих пор не найден. Полиция пытается вычислить преступника через родственников, чьи генетические профили могут фигурировать в базах данных. Салливан требует официальных извинений и ожидает решения о компенсации, которая может составить до 1,3 миллиона фунтов стерлингов. Он также выразил поддержку семье погибшей: «Мне искренне жаль их из-за того, что они снова оказались в начальной точке, не зная, кто убил их дочь. Если им понадобится моя поддержка, когда преступник предстанет перед судом, я буду рядом».

Расследование продолжается. Организация Crimestoppers предложила вознаграждение в 20 тысяч фунтов стерлингов за информацию, которая приведет к аресту убийцы, а руководитель следственной группы Рэйчел Уилсон пообещала, что «не оставит камня на камне» в поисках правды.

Неожиданная история любви, развившаяся в неволе

Освобождение после 38 лет несправедливого заключения — это лишь часть истории. Первым делом, которое совершил Салливан после выхода на свободу, стала подготовка к свадьбе.

68-летний Питер женится на 35-летней Кэролайн Фьюри, которая поддерживала его в борьбе за справедливость. Друг пары рассказал, что их связь выросла из сострадания Кэролайн: «Она постоянно навещала его, и они очень сблизились. Питер дарил ей рисунки, которые создавал в тюрьме. Даже когда казалось, что он никогда не выйдет на свободу, они оставались преданными друг другу и мечтали о свадьбе. Кэролайн всегда верила в его невиновность».

Пара уже пыталась пожениться, пока Питер находился в заключении, но тогда их просьба была отклонена. Теперь они осуществляют свою мечту и живут вместе на северо-западе Англии, а Кэролайн уже взяла фамилию Салливана.