Пиво, сигареты и «Hey Jude» на «Метлайф»: «Уэмбли» временно переехал в Нью-Джерси

Нью-Йорк — вероятно, единственный город на чемпионате мира, способный поглотить проект такого масштаба, не заметив его присутствия. Здесь бесконечное богатство культуры, спорта и развлечений, поэтому даже Кубок мира — величайшее событие на планете — воспринимается как часть повседневной рутины. Если в Майами казалось, что чемпионат мира принимает город, то здесь история иная. Нью-Йорк и Нью-Джерси не принимают турнир, они преподают ему урок, впрыскивая американизацию в каждый его аспект. Чемпионат мира — лишь еще одна строчка в послужном списке ветерана полиции Нью-Йорка (NYPD), который видел всё: Супербоулы, парады, празднования чемпионских титулов и снежные бури. Несколько десятков тысяч англичан, поющих и распивающих пиво, не способны участить его пульс.

За двадцать минут до стартового свистка диктор на стадионе «Метлайф» пытался завести публику песнями Клиффа Ричарда, одного из символов британской культуры шестидесятых и семидесятых годов. Англичане, разумеется, сразу подхватили инициативу. Немногие панамские болельщики остались в стороне от праздника: оказалось, что домашняя атмосфера — это вопрос не географии, а плейлиста. Англия разбивает сердца своих фанатов каждые два года, но они неизменно склеивают осколки, возвращаясь с обновленной верой и в невероятных количествах. На матч пришли 80 633 зрителя, и диктор с гордостью объявил об аншлаге. Более 70 тысяч из них были англичанами, превратившими «Метлайф» — один из храмов американского футбола — в «Уэмбли», который временно перенесли в Нью-Джерси.

Это безумие не утихало даже в VIP-ложах: на местах, стоящих десятки тысяч долларов, англичане не сидели. Они стояли, пели и прыгали, словно находясь на фанатской трибуне «Энфилда». Деньги купили им места, но у них не было ни малейшего намерения ими пользоваться. На газоне первый тайм был менее впечатляющим. Англия владела мячом против испуганной Панамы, но подопечные Томаса Тухеля выглядели тяжелыми и нерешительными, особенно на фоне Франции, игравшей днем ранее. Гарри Кейн, Джуд Беллингем и Букайо Сака постоянно доходили до последней трети поля, но там атаки захлебывались. Последний пас был недостаточно острым, движение — недостаточно креативным, всё выглядело неуклюже. Панама ожидаемо закрылась в обороне, полагаясь на контратаки, но английские болельщики были намного лучше своих игроков. Они пели без остановки, не давая тишине завладеть стадионом.

В одном из коридоров стоял болельщик под табличкой «No Smoking» (Курение запрещено), однако он курил с интенсивностью небольшой табачной фабрики. Охранники, проходившие мимо, лишь обменялись взглядами людей, которые уже видели в жизни всё, и пошли дальше. На 56-й минуте стадион взорвался: на экранах появился Дэвид Бекхэм. Шесть минут спустя пришел и настоящий гол. Англии помог угловой: Сака подал, и Джуд Беллингем, оставшись совершенно один в штрафной, поразил ворота с близкого расстояния — 0:1. С трибун тут же донеслись звуки «Hey Jude».

Игра раскрепостилась. На 67-й минуте Беллингем выступил в роли ассистента, выполнив точный навес, после которого Гарри Кейн головой отправил мяч в сетку. Англия начала получать удовольствие от игры. Томас Тухель провел замены, давая отдых лидерам, когда путевка в следующий этап была уже в кармане. В конце, словно по сценарию, из динамиков зазвучала «Football’s Coming Home». Возвращается ли кубок действительно домой? Судя по первому тайму — никаких шансов. Но второй тайм рассказал совсем другую историю. Беллингем блистал, Кейн не переставал двигаться, уверенность вернулась, а защита была непробиваемой. Команда Тухеля внезапно стала выглядеть реальным претендентом на титул. Ее болельщики, по крайней мере, уже стали чемпионами мира.