Подарок со скамейки: разбудит ли Ламин Ямаль Испанию в день рождения тренера?

Если бы кто-то сказал Луису де ла Фуэнте перед началом чемпионата мира, что его 65-летие пройдет, когда он все еще будет искать свою первую победу на турнире, он вряд ли бы в это поверил. Но именно в такой реальности находится сборная Испании перед матчем против Саудовской Аравии сегодня (воскресенье, 19:00, Спорт1).

Чемпионы Европы начали турнир с разочаровывающих 0:0 против Кабо-Верде, в матче, где им было крайне трудно взломать плотную оборону соперника. Саудовская Аравия, в свою очередь, завершила встречу с достойным результатом 1:1 против Уругвая, так что все четыре сборные в группе 8 имеют лишь по одному очку накануне второго тура.

Испанская пресса не скупилась на критику после стартового матча. В течение нескольких дней заголовки были посвящены отсутствию креативности, медленному темпу игры и ощущению, что Испания, считавшаяся одним из фаворитов турнира, не оправдала даже малой части ожиданий. На пресс-конференции на стадионе в Атланте перед матчем де ла Фуэнте пытался сохранять спокойствие, но признал, что критика проникла в лагерь.

«Мы живем в пузыре, но критика подстегивает нас, потому что у нас очень конкурентоспособные футболисты, — сказал тренер. — Я не слушаю на самом деле все, что говорится, но некоторые вещи доходят до тебя. Игроки осознают то, что пишут и говорят».

Несмотря на шум вокруг сборной, тренер настаивал, что признаков паники нет: «Нет отчаяния. Мы полны мотивации. Мы хотим вернуться на поле и вернуть себе те хорошие ощущения, которые у нас были до первого матча. Мы проанализировали игру, выявили ошибки и прояснили для себя, что нужно улучшить». И действительно, в Испании хорошо знают, в чем главная проблема. Против Кабо-Верде сборная владела мячом на протяжении большей части матча, но почти не смогла создать значимых голевых моментов: «Мы обычно контролируем игры, и поэтому соперники опускаются низко и защищаются, — объяснил тренер. — В предыдущем матче мы не были достаточно острыми. Нам не хватило скорости и лучшего движения мяча».

Тот, кто должен обеспечить именно эти элементы, — это Ламин Ямаль. 18-летняя звезда, считающаяся многими величайшим талантом в мире на сегодняшний день, продолжает оставаться в центре внимания испанских журналистов. После того как он вернулся после травмы и вышел на замену против Кабо-Верде, вся Испания ждет, получит ли он на этот раз больше игрового времени: «Вопрос в том, готов ли Ламин Ямаль, верно? Я вижу это по вашим лицам, — улыбнулся де ла Фуэнте. — Хорошие новости в том, что он чувствует себя хорошо. Посмотрим, сколько минут он сыграет, но самое важное — это то, что он вернулся».

С другой стороны будет стоять сборная Саудовской Аравии, которая не намерена быть просто декорацией. На бровке будет стоять Йоргос Донис, бывший тренер «Маккаби» Тель-Авив, который был уволен из стана «желтых» в 2020 году, но построил себе успешную карьеру на саудовской арене. Донис звучал особенно спокойно перед встречей с испанцами:

«Мы должны наслаждаться такими матчами. Нужно проявить уважение к Испании, но не слишком много. Мы должны контролировать наши движения, быть очень компактными, быть динамичными. Наша философия — верить, независимо от шансов».

Греческий тренер посвятил значительную часть своих слов именно Ламину Ямалю: «Для меня он величайший талант в мире на сегодняшний день. Он вошел в «Барселону» и заменил Месси. Вещь, которая больше всего впечатляет меня, — это не только талант, но и зрелость, которую он демонстрирует в таком возрасте. Приятно противостоять игрокам такого уровня». Донис даже упомянул свое прошлое в Лиге чемпионов: «Как тренер АПОЭЛ Никосия мне уже доводилось противостоять Месси и «Барселоне», так что я хорошо знаю, что значит играть против таких талантов».

У Испании есть также немало исторических причин для оптимизма. Она выиграла все три предыдущие встречи против Саудовской Аравии, включая 1:0 на чемпионате мира 2006 года в Германии. На самом деле, саудовцы никогда не побеждали испанцев в официальном или товарищеском матче. И все же, данные, которые беспокоят испанцев гораздо больше, находятся в настоящем. «Ла Роха» не выигрывала в своих последних четырех матчах на Кубке мира — серия, которая повторяет ее негативный рекорд на турнире. Кроме того, она завершила вничью шесть матчей из девяти последних своих игр на чемпионате мира.

Так что на стадионе в Атланте, против соперника, который взял очко у Уругвая и верит, что можно преподнести сюрприз, Испания выйдет не только для того, чтобы улучшить позиции в группе. Она выйдет, чтобы доказать, что критика была преждевременной, чтобы вернуть себе уверенность и чтобы преподнести своему ветерану-тренеру подарок, о котором он просил сам. «Лучший подарок для меня? — сказал де ла Фуэнте накануне своего дня рождения. — Чтобы мы были здоровы, чтобы мы играли хорошо — и чтобы мы победили».