После яркого сезона Ноам Яаков готов стать лидером сборной Израиля
21-летний разыгрывающий, проведший впечатляющий сезон в бельгийском «Остенде», подходит к предстоящим матчам сборной с максимальной мотивацией. В условиях отсутствия ряда ключевых игроков Яаков готов взять на себя роль лидера: «Я люблю играть в баскетбол, быть на площадке. Сейчас у меня есть возможность сделать это в сборной, и это весело».
Последний сезон стал важной вехой в карьере Ноама Яакова. Несмотря на юный возраст (21 год), защитник уже успел сменить четыре команды: израильские «Хапоэль» (Тель-Авив) и «Хапоэль» (Иерусалим), французский «Виллербан» и бельгийский «Остенде». Прошлый сезон в Бельгии стал для него настоящим прорывом: в среднем он набирал 17,2 очка, делал 6 передач и 3,9 подбора. Впервые в карьере получив роль основного разыгрывающего, Яаков оправдал доверие, дойдя с командой до драматичного пятого матча финальной серии плей-офф против «Антверпена».
Став одним из самых ярких легионеров в Европе, Яаков нацелился на драфт НБА 2026 года. Ранее он успешно проявил себя в Лиге развития, набирая 13 очков и 3 передачи за игру, что позволило ему получить приглашение на центральный комбайн. В отличие от Бена Шарафа, который отказался от участия в лагере из-за плей-офф, Яаков решил воспользоваться шансом в США. Несмотря на прогнозы экспертов, на этой неделе стало известно, что он не был выбран на драфте и стал свободным агентом. Не раздумывая, он выбрал путь, по которому последовали многие израильские баскетболисты, и подписал контракт с Университетом Юты.
«Я не был разочарован тем, что меня не выбрали. Даже если бы это произошло, я бы все равно выбрал Юту, — признался Яаков на тренировке сборной перед вылетом на матчи против Германии (сегодня, 20:00) и Хорватии (понедельник). — Я получил огромную мотивацию, увидев тех, кого выбрали раньше. Я соревновался с ними на комбайне и почувствовал, что готов к этому уровню. Все, что я делаю, — ради НБА, и это правильный шаг для моего прогресса».
«Я очень горжусь этим сезоном и решением перейти в «Остенде», — добавил он. — Завершение было досадным: у нас был шанс закрыть серию в четвертом матче, когда я промахнулся в решающий момент. Пятый матч был крайне тяжелым, но у меня не было времени расстраиваться — я сразу улетел в США».
«Он будет соревноваться с лучшими»
«Для игрока с амбициями в НБА переход в Юту — верное решение, — считает израильский баскетболист, выступающий в американском колледже. — Ресурсы, тренировочный процесс и инфраструктура там на другом уровне. Баскетбол в колледжах сильно отличается от европейского, но это именно тот путь, который ему нужен». Игрок отмечает, что в США созданы все условия для развития: персональные тренеры, доступ к залу 24/7, физиотерапия, правильное питание и восстановление. «Ноам будет соревноваться с именами, которые в будущем окажутся в НБА. Американские скауты смогут оценивать его уровень в очной борьбе с игроками, за которыми они следят постоянно. Это гораздо доступнее, чем в Европе».
В текущем окне сборной, где отсутствуют многие лидеры, Яаков может получить ключевую роль. Главный тренер Офид Бейт-Халахми может использовать его как «двигатель» со скамейки или как основного разыгрывающего в паре с Ямом Мадаром. Яаков, обладающий опытом игры в пик-н-ролл, готов к этой ответственности: «Это была моя роль весь сезон в Бельгии, так что для меня это не станет чем-то новым. Я люблю играть в баскетбол, быть на площадке. Сейчас у меня есть возможность сделать это в сборной, и это весело».
Для Яакова это окно — шанс проявить лидерские качества и перейти из статуса «талантливого юниора» в статус значимого игрока сборной перед Евробаскетом-2029. В отличие от прошлого лета, когда он был отчислен из состава перед самым началом подготовки, сейчас он выглядит гораздо более зрелым. «Ноам много работает ради своей мечты, — отметил Бейт-Халахми. — Надеюсь, через колледж он сможет получить контракт в НБА».
Несмотря на плотный график, Яаков прибыл в расположение сборной с одной целью — помочь команде сохранить шансы на выход на чемпионат мира. «У меня не было сомнений, приезжать или нет, — заключил он. — Когда меня приглашают и я здоров — я здесь. Даже с учетом проблем с лодыжкой я чувствовал, что должен быть с командой. Мы — сборная Израиля, и мы сделаем все, чтобы победить».
