Впервые в истории: обнаружена атмосфера вокруг планеты, похожей на Землю
Астрономы впервые обнаружили газ гелий в атмосфере LHS 1140 b — каменистой планеты в обитаемой зоне, расположенной на расстоянии 464 триллионов км от нас. Это прорывное открытие, сделанное с помощью телескопа Магеллан в Чили, доказывает, что миры, подобные Земле, способны сохранять газовую оболочку на протяжении миллиардов лет.
Захватывающий прорыв в исследовании космоса: астрономы впервые смогли напрямую обнаружить газ гелий в атмосфере LHS 1140 b — каменистой планеты, находящейся за пределами Солнечной системы на идеальном расстоянии от своей родительской звезды. Это расстояние позволяет поддерживать температуры, подходящие для существования воды в жидком состоянии. Новые данные, опубликованные в научном журнале Science под руководством доктора Колина Черебова, считаются значительным шагом на пути к обнаружению миров, подобных Земле.
Исследователи использовали передовой инфракрасный спектрограф WINERED, установленный на телескопе Магеллан в Чили. Они измеряли свет звезды в то время, когда планета проходила перед ней — процесс, называемый транзитной спектроскопией. Атмосфера планеты поглощала определенные длины волн, тем самым раскрывая спектральный отпечаток гелия.
Измерения показали, что гелий улетучивается в космос со скоростью сотни тысяч килограммов в секунду. Несмотря на эту утечку, сам факт его наличия с уверенностью свидетельствует о том, что каменистому миру удается сохранять газовую оболочку вокруг себя. Характеристика данных была определена астрономами как передовая в этой области, а собранные данные считаются статистически достоверными. Исследователи полагают, что эта атмосфера может просуществовать более трех миллиардов лет.
Кто ты, LHS 1140 b?
Планета, расположенная на огромном расстоянии около 464 триллионов километров от нас, относится к типу «суперземля». Ее масса в 5,6 раза больше земной, а радиус больше в 1,7 раза. Кроме того, она получает около 42% от количества излучения, которое Солнце посылает на Землю, а температура ее поверхности схожа с условиями, известными нам на Земле и на Марсе. Ее плотность даже намекает на наличие больших количеств воды.
Исследователи поясняют, что гелий сам по себе не является признаком жизни, и атмосфера LHS 1140 b в корне отличается от земной. Кроме того, нынешние приборы пока не способны проникнуть в нижние слои и обнаружить более тяжелые газы, такие как азот или углекислый газ.
Уникальная геометрическая возможность LHS 1140 b позволяет получить редкий взгляд на каменистые миры, которые очень трудно обнаружить обычными методами. Команда уже начала последующие наблюдения с помощью космического телескопа Хаббл и космического телескопа Джеймс Уэбб в надежде найти дополнительные подсказки, которые помогут понять, является ли это миром, способным поддерживать жизнь.
