Присоединиться к Стефу Карри и «Голден Стэйт» или вернуться в Кливленд? Дилемма Леброна
Осуществить давнюю мечту и сыграть со Стефом Карри в «Уорриорз» или вернуться домой, где его любят без всяких условий, чтобы обрести покой. Леброн Джеймс покинул «Лейкерс», и он не собирается уходить из спорта тихо.
Восемь лет Леброна Джеймса в «Лос-Анджелес Лейкерс» закончились так, как они и ощущались: это было деловое партнерство, лишенное сантиментов. Оно завершилось рукопожатием, обменом публичными любезностями и, прежде всего, чувством облегчения у обеих сторон. Поскольку это Леброн, он отложил объявление об уходе до дня, следующего за тем, как контракт его сына Бронни на сумму 2,3 миллиона долларов стал гарантированным, хотя бы для того, чтобы напомнить «Лейкерс» — по крайней мере еще на один сезон — кто на самом деле управлял этой командой все эти годы. «Лейкерс» смирятся с этой легкой пощечиной, поскольку клуб наконец освобождается от того, что в последние годы стало для него тяжким бременем. Странно говорить это о втором по величине игроке всех времен — некоторые утверждают, что он величайший, но они ошибаются, — который пришел в «Лейкерс» в момент глубочайшего кризиса, привел команду к чемпионству и вернул ей былой блеск. Леброн — один из величайших спортсменов в истории, но работать с ним непросто. В возрасте 41 года, даже оставаясь в топ-15 или топ-20 игроков мира, он отбрасывает слишком длинную тень, и цена этого становится непомерной.
Леброн — человек гордый, и это справедливо. Он прошел путь от тяжелого детства, где шансы оказаться в тюрьме были выше, чем добиться успеха, до статуса миллиардера с мировым именем. Несмотря на то что в прошлом сезоне он, казалось, принял реальность, в которой стал вторым после Луки Дончича и даже уступил место Остину Ривзу (в короткий период, когда все трое были здоровы, «Лейкерс» выглядели как претенденты на титул), по-настоящему смириться с этим он не может. Ему по-прежнему важно чувствовать, что команда нуждается в нем больше, чем он в ней, а это уже не так. «Лейкерс» хотят строить будущее, в котором Леброну Джеймсу места уже нет. Все когда-то стареют.
Джеймс — один из самых умных людей на баскетбольной площадке, и он прекрасно понял намеки руководства «Лейкерс». Он решил взять на себя ответственность за последнюю главу своей карьеры. Он сам выберет, где поставить точку. Он решит, для кого готов быть второй скрипкой, в какой команде попытается завоевать последний чемпионский перстень или просто получить удовольствие, и ради какой франшизы согласится пойти на финансовые уступки. Несмотря на то что даже американские губернаторы присылали ему в Twitter рекомендации по поводу их штатов, кажется, что в итоге самые привлекательные варианты сводятся к двум.
В «Голден Стэйт Уорриорз» он мог бы осуществить давнюю мечту: поиграть со Стефом Карри, покурить сигары с Дрэймондом Гринном и обсудить с Джимми Батлером качество вин долины Напа. Вместе они стали бы беспрецедентным экспериментом — коллективом игроков Зала славы, пытающихся выжать из себя еще один момент триумфа. «Уорриорз» отчаянно пытаются отсрочить закат эры Стефа, и это понятно. Больше не будет другого Стефа Карри. Леброн — универсальный игрок, способный закрыть любую позицию, так что профессионально он, безусловно, может помочь. Возможно, самое важное — Стеф, вероятно, единственный игрок в мире, для которого Леброн действительно готов быть номером два. Совместный опыт на Олимпийских играх в Париже глубоко повлиял на них обоих, но они оба знают, что уже немолоды (Стефу 38 лет) и что даже в таком составе «галактикос» «Уорриорз» начнут сезон далеко позади «Оклахома-Сити» и «Сан-Антонио».
Вторая возможность Джеймса — закончить там, где он начал. После всех его путешествий по США — с Среднего Запада на Юг, а затем на Запад — единственное место, где Леброна любят безусловной любовью, от сердца и без масок, которые наслаивались на протяжении 23 лет карьеры, — это Кливленд, расположенный в 60 километрах от его родного Акрона. Профессионально это не будет таким вызовом, как «Уорриорз». Даже Леброн не сделает «Кавс» главными претендентами на титул, хотя на протяжении карьеры он особенно преуспевал рядом с защитниками, которые бросают отовсюду, а Донован Митчелл и Джеймс Харден — как раз такие игроки. Но если Леброн вернется в Кливленд, это будет не ради чемпионства, а ради символического завершения пути. Это станет еще одним «Решением» в карьере великого игрока, который никогда не мог найти для себя покоя.
Это прояснит, что действительно важно для 41-летнего Леброна Джеймса с седой бородой. То самое беспокойство заставляло его менять команды, и оно стало своеобразной звездочкой в его наследии. Майкл Джордан, Мэджик Джонсон, Тим Данкан, Коби Брайант и Стеф Карри — все они были верны одной команде. Леброн же постоянно перемещался с места на место. Один из способов снять этот вопрос — просто вернуться домой и исполнить там по-настоящему последний танец. Так или иначе, можно быть уверенными в одном: Леброн Джеймс не уйдет из спорта тихо.
