«Сан-Антонио» разгромила «Миннесоту», а жест Энтони Эдвардса вызвал бурю критики
«Сперс» вернулись в финал Западной конференции впервые за девять лет после сокрушительной выездной победы над «Миннесотой» со счетом 109:139. Однако в США активно обсуждают поступок звезды «Миннесоты» Энтони Эдвардса, который начал поздравлять соперников с победой за восемь минут до финальной сирены.
После нескольких лет перестройки «Сан-Антонио» вернулась на авансцену, доказав это в ночь на субботу выходом в финал Западной конференции впервые с 2017 года. «Сперс» разгромили «Миннесоту» со счетом 109:139, завершив серию полуфинала Запада со счетом 2:4. Теперь их ждет противостояние с действующим чемпионом «Оклахома-Сити Тандер» — битву, которую многие называют настоящим финалом NBA.
Игроки стартовой пятерки «Сан-Антонио» проявили себя масштабно, набрав в сумме 101 очко. Лидером стал Стефон Касл, записавший на свой счет 32 очка и 11 подборов за 30 минут. Де'Аарон Фокс добавил 21 очко, Виктор Вембаньяма — 19, а Джулиан Шампани — 18. Однако больше всего внимания привлек лидер проигравших Энтони Эдвардс, совершивший неоднозначный поступок: он начал поздравлять игроков «Сан-Антонио» с победой в разгар четвертой четверти, когда до конца матча оставалось еще восемь минут.
За 8:01 до сирены Касл увеличил преимущество «Сперс» до 95:128. Во время последовавшего тайм-аута Эдвардс подошел к скамейке соперника и начал пожимать руки игрокам и персоналу, что обычно делается только после финального свистка. Этот жест вызвал волну критики в США.
Легенда «Даллас Маверикс» Дирк Новицки, работающий сейчас комментатором, отметил:
«Я смотрю NBA и был ее частью долгое время, но никогда не видел ничего подобного. Он подошел во время тайм-аута внутрь круга и обнял игрока за игроком, когда оставалось играть восемь минут.»
Коллеги Новицки по панели, Блейк Гриффин и Юдонис Хаслем, поддержали его мнение:
«Как лидер, ты не можешь проявлять слабость. У тебя есть восемь минут, чтобы успокоиться, а затем пожать руки. Твои товарищи по команде поддерживали тебя со скамейки, когда ты был на паркете, и теперь ты должен поддержать их. Если бы ситуация была обратной, я не думаю, что Виктор Вембаньяма сделал бы такое.»
Сам Эдвардс спокойно отреагировал на критику, объяснив свое решение так: «На том этапе игры уже было ясно, что нам не удастся вернуться, поэтому я просто отдал им должное уважение».
Для «Сан-Антонио» этот успех стал знаковым. Виктор Вембаньяма, доминировавший на протяжении всей серии, поделился эмоциями:
«Произносить слова "финал Запада" — это просто безумие. Всю жизнь я слышал об этом, а теперь я часть этого.»
Оценивая игру команды, он добавил: «Мы были жестоки. Мы придерживались плана и были сильны даже в моменты, когда соперник пытался вернуться в игру. Сердце — это самое важное, важнее физики, размера и опыта. Возможно, именно потому, что у нас нет опыта, мы не знаем понятия "невозможно".»
