Сборная Ирана в Лос-Анджелесе: футбол в эпицентре политической бури

За мгновение до первого матча Ирана на чемпионате мира против Новой Зеландии казалось, что футбол — лишь часть истории, если не второстепенная. Официальная пресс-конференция сборной в Лос-Анджелесе на миг превратилась в арену политической напряженности, а за пределами стадиона «Лос-Анджелес Гэлакси», где проходила тренировка, противники иранского режима провели акцию протеста вместе с горсткой сторонников. На самой тренировке были замечены несколько иранцев с флагом режима, одна из них была в платке Исламской Республики.

Иранская делегация прибыла в Калифорнию после изнурительного путешествия из базового лагеря в мексиканской Тихуане. В сборной сообщили, что путь, который должен был занять около получаса, растянулся на пять часов из-за строгих мер безопасности и ограничений передвижения. В ФИФА заявили «Валла», что все проходило по графику, а задержка в четверть часа была вызвана лишь промедлением самих иранцев в отеле и дорожными пробками. Напомним, что сборная Ирана базируется в Мексике и прибывает на американскую территорию только непосредственно перед играми.

Перед началом пресс-конференции представители ФИФА попросили журналистов сосредоточиться на спорте, избегая тем войны и политики. Однако иранские представители сами постоянно возвращались к ситуации вокруг команды. Нападающий Мехди Тареми подчеркнул, что игроки «уважают всех иранцев» как внутри страны, так и в диаспоре, стремясь «принести радость иранцам в любой точке мира». Тренер Амир Галенои также говорил о трудностях кампании и желании подарить гражданам страны момент утешения.

Самый напряженный момент произошел ближе к концу встречи: корреспондент AFP спросил, что будет, если на трибунах поднимут флаги «Льва и Солнца», ассоциирующиеся с эпохой шаха и оппозицией. Еще до завершения вопроса один из членов иранской делегации начал нервно жестикулировать в сторону представителя ФИФА. В считанные секунды вопрос прервали, а организаторы дали понять, что сборная не будет на него отвечать.

Иранский тренер ограничился общим комментарием о том, что его игроки умеют игнорировать отвлекающие факторы и концентрироваться на игре. Тем временем снаружи стадиона картина была иной: небольшая группа противников режима протестовала с флагами «Льва и Солнца». Среди них были замечены и израильские флаги как символ солидарности с борьбой против Тегерана.

Майя, израильтянка, пришедшая на акцию с флагом Израиля, рассказала «Валла», что это жест взаимной поддержки: «Многие персы поддерживали нас здесь, в Лос-Анджелесе, после 7 октября. Мы хотим видеть Иран свободным, а иранский народ — свободным». Она добавила, что, поддерживая президента Дональда Трампа, она не в восторге от соглашения с режимом в Тегеране. Большинство собравшихся выражали позицию против власти в Иране.

Сама сборная пытается сосредоточиться на футболе. Иран никогда не выходил из группового этапа чемпионата мира и вновь считается аутсайдером в группе с Бельгией и Египтом. Игроки и тренер признали, что напряженность делает турнир менее праздничным, но продолжают повторять, что их главная цель — порадовать иранский народ.

Сегодня ночью в матче против Новой Зеландии иранская сборная будет бороться не только за три очка. Она выйдет на газон, неся на себе груз войны, политических протестов и бурлящей жизни иранской общины в городе, который называют «Тегеранджелес», где борьба продолжается даже вдали от Тегерана.