Шакил О'Нил встает на защиту Леброна Джеймса: «Он строит наследие»

Переход Леброна Джеймса в «Филадельфию 76» продолжает вызывать бурю в НБА, но теперь он получает значительную поддержку от одного из величайших баскетболистов всех времен. Шакил О'Нил прокомментировал критику вокруг решения Джеймса присоединиться к «Сиксерс» и отверг утверждения о том, что это шаг, единственная цель которого — «погоня за еще одним чемпионским перстнем».

По словам О'Нила, в случае с Леброном речь идет о совершенно ином подходе. Он объяснил, что Джеймс уже доказал свою состоятельность на протяжении карьеры, завоевал чемпионские титулы в разных клубах и утвердил свой статус одного из величайших игроков в истории игры. Поэтому, по его словам, переход в «Филадельфию» продиктован не необходимостью что-то доказывать, а желанием продолжать соревноваться и помочь еще одной команде бороться за титул.

О'Нил провел различие между игроками, которые присоединяются к сильной команде, чтобы завоевать свой первый чемпионский титул, и звездами, которые уже утвердили свой статус и пытаются продлить карьеру на высоком уровне. По его словам, Леброн уже прошел трудный путь: он завоевал чемпионские титулы с «Майами», вернулся в «Кливленд» и привел его к историческому чемпионству, а позже добавил титул в «Лос-Анджелесе».

Несмотря на свой солидный возраст, Джеймс по-прежнему считается одним из самых влиятельных игроков в лиге. В прошлом сезоне в составе «Лейкерс» он набирал в среднем 20,9 очка, 7,2 передачи и 6,1 подбора за игру — показатели, которые доказывают, что даже на позднем этапе своей карьеры он способен влиять на игру на самом высоком уровне.

Для «Филадельфии» это также значительный шаг. «Сиксерс» подходят к сезону после разочаровывающего выступления, которое завершилось болезненным вылетом в полуфинале Восточной конференции после «свипа» от «Нью-Йорк Никс». Приход Леброна дает команде опыт, лидерство и умение создавать игру, но не гарантирует немедленного успеха в борьбе за чемпионство.

О'Нил также упомянул свой личный опыт на закате карьеры, когда он присоединился к «Бостон Селтикс» в попытке завоевать еще один перстень. Он признался, что на том этапе он уже не стремился быть главной звездой, а хотел внести вклад в сильную команду и попытаться добавить еще одно достижение к своей карьере.

В завершение своих слов О'Нил попросил напомнить, насколько редкой является карьера Леброна и как важно ценить ее, пока она продолжается:

«Люди не понимают, что когда это закончится для него, это закончится навсегда. Больше никогда не будет другого Леброна».