Шесть лет веры: пришло время жатвы Микеля Артеты

В минувшем декабре исполнилось шесть лет с момента назначения Микеля Артеты тренером «Арсенала» — решение, которое в то время было принято со смешанными чувствами. С одной стороны, это была романтическая история о бывшем капитане, вернувшемся домой, чтобы вернуть клубу былую славу. С другой — возникал закономерный вопрос: как молодой специалист, никогда ранее не работавший главным тренером, сможет спасти прославленный клуб, отчаянно искавший путь к возрождению?

Пребывание Артеты в северном Лондоне сопровождалось взлетами и падениями, но демонстрировало последовательную тенденцию к улучшению. Вместе с тем, на данный момент «Арсенал» под его руководством завоевал лишь один значимый титул — Кубок Англии в 2020 году. Теперь вопрос звучит вновь: пришло ли его время привести «канониров» в землю обетованную?

Некоторые утверждают, что Артета должен был добиться высоких результатов гораздо раньше. Поддержка со стороны руководства была абсолютной: с 2019 года в состав команды инвестировали более миллиарда фунтов стерлингов. Кажется, что на любую просьбу испанца отвечали согласием. Наряду с блестящими трансферами, такими как Деклан Райс, Габриэл Магальяйнс, Вильям Салиба и Мартин Субименди, в клубе появлялись и игроки вроде Виллиана, Пабло Мари и Рахима Стерлинга, чей вклад оказался далек от ожиданий. Несмотря на то, что часть его запросов наверняка отклонялась за кулисами, настрой на «Эмирейтс» ясен: Артета получил почти полную свободу действий, чтобы вернуть дни былой славы.

Путь к вершине был полон потрясений. После двух сезонов, завершившихся на восьмом месте, и одного пятого, «Арсенал» за последние три года утвердился в статусе вечного вице-чемпиона. В разгар кризиса, на Рождество 2020 года, команда занимала 15-е место — ближе к зоне вылета, чем к борьбе за чемпионство. Удивительно и почти необычно для современного футбола, что руководство продолжало поддерживать молодого тренера.

Проект начал приносить плоды в сезоне 2022/23 с приходом Александра Зинченко и Габриэла Жезуса, которые привнесли опыт из «Манчестер Сити». В прошлом сезоне (2023/24) «Арсенал» побил клубные рекорды, одержав 28 побед и забив 91 мяч, статистически обойдя даже «непобедимых» Арсена Венгера образца 2004 года. Но, несмотря на комплименты, больших титулов все еще не хватало.

Теперь, весной 2026 года, «Арсенал» пытается сделать последний шаг, чтобы сменить статус вице-чемпиона на чемпионский, но сталкивается с новой критикой — на этот раз из-за стиля игры. Утверждения об избыточной зависимости от стандартных положений, преднамеренной затяжке времени и подходе «антифутбол» вызвали бурю в футбольном сообществе. Легенда клуба Тьерри Анри выступил в защиту тренера: «Микеля попросили найти способ побеждать, и он это делает. После 22 лет без чемпионства болельщиков интересует только одно — идти до конца».

На данный момент «Арсенал» имеет многообещающее преимущество в 9 очков над «Манчестер Сити» (у которого есть игра в запасе) перед их прямой встречей на «Этихаде» в следующем месяце. Но еще до этого на «Уэмбли» представится золотая возможность: финал Кубка лиги против «Сити».

Для Пепа Гвардиолы, который демонстрирует в этом сезоне более напряженный язык тела, чем обычно, после вылета из Лиги чемпионов от мадридского «Реала», время сейчас неподходящее. Для Артеты же показательное выступление против бывшего наставника даст огромный импульс для завоевания первого титула за шесть лет и подогреет аппетит болельщиков, мечтающих об историческом «квадрупле» на всех четырех фронтах.