Шестой раз — мороженое? Роналду выходит на битву за единственный титул, которого ему не хватает
Криштиану Роналду прибывает на свой шестой чемпионат мира в возрасте 41 года. Португалец полон решимости завоевать единственный недостающий трофей в своей карьере, неся на плечах груз ожиданий и стремясь доказать свою значимость на мировой арене.
Даже в центре Канзас-Сити, среди бело-голубых флагов аргентинских болельщиков, захвативших улицы, невозможно сбежать от главного вопроса мирового футбола. Футболки с его именем по-прежнему повсюду, его лицо красуется на плакатах — он по-прежнему в центре внимания. Однако Криштиану Роналду прибывает на чемпионат мира 2026 года, неся на плечах тяжелый груз, даже если никогда в этом не признается. В Катаре в 2022 году бесконечный спор, казалось, завершился: Лионель Месси поднял над головой Кубок мира, заняв место в пантеоне, в то время как Роналду со слезами на глазах покинул турнир после поражения от Марокко в четвертьфинале.
В то время как Месси получает восторженные заголовки в США, Роналду не раз подвергался насмешкам за свой переход в саудовский клуб. Для португальца США — это не просто очередная остановка, а последний шанс завоевать единственный титул, которого ему не хватает, чтобы оставаться на равных в историческом споре с Месси. Эта погоня выходит на финишную прямую, и она станет одной из самых захватывающих глав чемпионата мира 2026 года.
Невозможно не отдать должное ментальной и физической силе феномена с острова Мадейра. В возрасте 41 года, вопреки законам природы, Роналду выходит на свой шестой чемпионат мира подряд — достижение, граничащее с научной фантастикой. Он привозит с собой на турнир исторический багаж из 143 голов в составе сборной Португалии. Безумие вокруг него в Америке не утихает: даже в Канзас-Сити красно-зеленые футболки с номером 7 расхватываются местными жителями, желающими увидеть последнее шоу одного из величайших победителей в истории спорта перед его стартовым матчем сегодня (среда, 20:00) в Хьюстоне против Демократической Республики Конго.
Тем не менее, над его статистикой нависла тяжелая туча: Роналду прибывает в Америку, не имея голов и результативных передач в стадиях плей-офф на пяти предыдущих чемпионатах мира. Ему предстоит доказать свою состоятельность и провести работу над имиджем.
Чтобы пресечь слухи и создать атмосферу спокойствия, тренер сборной Португалии Роберто Мартинес официально подтвердил, что Роналду выйдет в составе в первом матче. Мартинес оказал широкую поддержку своему капитану:
«Криштиану здесь исключительно благодаря своим способностям и достижениям. Никто не попадает в сборную из-за своего имени. Он забивал решающие голы, он наш лидер, и он полностью готов возглавить состав».
Тренер добавил, что его голод и приверженность делу продолжают его поражать. Сам Роналду отбросил сомнения с присущей ему уверенностью: «Физически я чувствую себя отлично. Подготовка была очень хорошей, и мы много работали. У нас отличное поколение игроков, которое принесет много радости португальскому народу».
Выбор Мартинеса не воспринимается в Португалии как дань статусу, а как взвешенное профессиональное решение. 41-летний капитан прибывает на турнир после успешной отборочной кампании, в которой он забил десять голов. Мартинес рассчитывает на креативный центр поля во главе с Витиньей, Бруну Фернандешем, Жоау Невешем и Матеушем Нунешем, в то время как Роналду получает больше свободы в штрафной площади.
Витинья, один из лидеров нового поколения, отметил:
«Я очень горжусь тем, что делю раздевалку с Криштиану, учусь у него и наблюдаю за его профессионализмом каждый день. Надеюсь, мы сможем выиграть Кубок мира с ним и ради него».
Против португальского пыла выступит сборная Демократической Республики Конго, которая привозит в Техас историю выживания. Из-за вспышки вируса Эбола сборная была вынуждена перенести подготовку в Бельгию и пройти 21 день жесткой изоляции, прежде чем им разрешили вылет в США.
В память о Диогу Жоте у сборной Португалии есть дополнительное эмоциональное топливо. Игроки выйдут на поле с браслетами, одобренными ФИФА, в память о своем товарище по сборной, погибшем в автомобильной аварии. Браслеты, врученные игрокам лично премьер-министром Луишем Монтенегру, включают имена всех членов состава наряду с именем Жоты. Мартинес заключил: «Диогу — наш свет. Его дух и его пример всегда будут нашим «плюс один»».
