Шон Мерфи выбил чемпиона мира; Хиггинс вышел в полуфинал

Даже первый в истории чемпион мира из Китая не смог преодолеть «проклятие Крусибла». Чжао Синьтун проиграл в среду со счетом 13:10 Шону Мерфи в четвертьфинале чемпионата мира по снукеру, поддержав многолетнюю традицию, согласно которой ни одному игроку не удается защитить титул на следующий год после своей первой победы. За обновлениями по снукеру в течение всего сезона следите на странице «Снукер на иврите».

Многие ожидали, что Чжао снимет это проклятие. Он прибыл на турнир в отличной форме, выиграв в текущем сезоне четыре титула, включая чемпионат тура — последний турнир перед мировым первенством. Однако на самом чемпионате ему не удалось выйти на пик возможностей. Даже в победных матчах против Лиама Хайфилда и Дин Цзюньхуэй он не выглядел безупречно. Против игрока такого калибра, как Шон Мерфи, «игры Б» Чжао оказалось недостаточно.

Соперники подошли к последней сессии при счете 8:8. Мерфи доминировал в начале, выиграв четыре из пяти фреймов и поведя 12:9. Чжао сократил отставание до 12:10 благодаря брейку 81, но Мерфи не позволил развить успех и с брейком 69 поставил точку в матче.

«При счете 3:0 в пользу соперника, если бы вы сказали мне, что я приду к третьей сессии при 8:8, я бы сразу под этим подписался», — сказал Мерфи, который в полуфинале встретится с легендарным Джоном Хиггинсом. — «Я пришел сегодня, зная, что мне нужно быть близким к своему пику, и думаю, что я им был. Я очень доволен своей игрой».

«Мерфи играл в идеальный снукер и оказал на меня огромное давление. Он заслужил победу», — признал уходящий чемпион Чжао Синьтун. — «На мне было определенное давление как на действующем чемпионе, но в целом я чувствовал себя нормально. Я пытался прибавить, но Мерфи был действительно хорош. Сейчас я отдохну и надеюсь вернуться сильнее в следующем сезоне».

43-летний Мерфи выиграл свой единственный чемпионат мира в 2005 году. В случае победы в этом году он побьет рекорд по самому длительному перерыву между титулами (21 год). Для него это будет шестой полуфинал в карьере.

Джон Хиггинс, которому через несколько недель исполнится 51 год, станет самым возрастным полуфиналистом за последние 41 год. Сегодня ночью он отыгрался с 9:7 против Нила Робертсона и победил 13:10. В начале сессии Хиггинс ликвидировал преимущество соперника брейками 66 и 77, сравняв счет до 9:9. После этого он повел 11:10 и «украл» следующий фрейм, который длился 54 минуты. Победным для него стал брейк 53 в 23-м фрейме.

«Я так горд победить такого невероятного чемпиона, как Робертсон, в трех сессиях», — сказал Хиггинс, стремящийся к пятому титулу чемпиона мира. — «Мне это нравится, и я не могу дождаться матча против Мерфи. За последние два года я совершил ментальный сдвиг. Я не слишком строг к себе и подхожу к турнирам иначе. Надеюсь сыграть хорошо, но если нет — значит нет».

Робертсон отметил: «Отсюда можно вынести много положительного. Несколько лет назад я бы закончил вторую сессию, проигрывая 10:6. Я доволен фреймами, за которые боролся. Хиггинс — великолепный игрок с потрясающим подходом, который удерживает его в игре. Было ясно, что против него придется тяжело, я лишь разочарован тем, что не смог диктовать тон игры».

Китай остается в игре: несмотря на вылет Чжао, кубок все еще может отправиться в Китай. 22-летний У Ицзэ победил иранца Хоссейна Вафаея со счетом 13:8 и вышел в полуфинал. У, один из самых ярких игроков тура, продемонстрировал явное превосходство, сделав два сенчури (135 и 102) и десять брейков свыше 50 очков. В полуфинале он встретится с Марком Алленом, чей матч запомнится прежде всего роковой ошибкой Барри Хокинса в решающий момент.

В 24-м фрейме, когда Аллен вел 12:11 и 59:42, на столе оставался один красный и цветные шары. Хокинс вышел из снукера, случайно забил красный и получил шанс. Он хотел подкатить биток к розовому в качестве оборонительного удара, но промахнулся, что стоило ему штрафа в шесть очков и поставило в сложное положение на желтом. Последующая попытка Хокинса выйти из ситуации оказалась неудачной, позволив Аллену зачистить стол и вырвать победу.

«Это было облегчение, потому что Хокинс играл отлично», — сказал Аллен. — «Части матча были на сумасшедшем уровне, так что эта победа показывает, на каком уровне находится моя игра. Я не хотел доводить дело до решающего фрейма, но когда Хокинс промахнулся по розовому, я внутри себя делал сальто. Я не выигрывал в своих предыдущих полуфиналах здесь, но был близок. Я выигрывал другие титулы, так что нет причин, по которым я не мог бы победить здесь».

Хокинс добавил: «Моя ошибка в последнем фрейме непростительна. Это ужасный способ вылететь. Аллен был более эффективен, когда у него были возможности, и в этом вся разница».