Шпионский скандал в английском футболе: хроника событий
От официальной жалобы «Мидлсбро» до беспрецедентного отстранения «Саутгемптона» от финала плей-офф Чемпионшипа — за 12 дней скандал прошел путь от подозрений до жестких санкций. В итоге руководство лиги приняло решение заменить «Святых» на их соперника в решающем матче за выход в Премьер-лигу.
7 мая: «Мидлсбро» подает официальную жалобу в Английскую футбольную лигу (орган, управляющий тремя первыми дивизионами), утверждая, что сотрудник штаба «Саутгемптона» вел шпионаж на тренировке команды за три дня до первого матча полуфинала плей-офф Чемпионшипа.
9 мая: Тренер «Мидлсбро» Ким Хельберг обвиняет «Саутгемптон» в мошенничестве после того, как первый матч на стадионе «Риверсайд» завершается со счетом 0:0.
12 мая: «Саутгемптону» официально предъявлено обвинение в нарушении регламента. Клуб запрашивает дополнительное время для проведения внутренней проверки.
В тот же вечер на стадионе «Сент-Мэрис», домашней арене «Саутгемптона», проходит ответный полуфинальный матч. Победный гол Шея Чарльза в дополнительное время приносит «Святым» победу со счетом 2:1 и путевку в финал плей-офф.
После матча разгневанный Хельберг обрушивается с критикой на «позорный шпионаж», в то время как тренер «Саутгемптона» Тунде Экерт в ярости покидает пресс-конференцию после вопроса: «Вы мошенник?».
13 мая: Публикуются фотографии, на которых, по всей видимости, запечатлен аналитик «Саутгемптона» рядом с тренировочным комплексом «Мидлсбро».
14 мая: Становится известно, что дисциплинарное слушание, которое определит судьбу «Саутгемптона», состоится до вторника, 19 мая. В заявлении лиги подчеркивается, что результаты процесса все еще могут привести к изменениям в составе участников финала.
15 мая: «Мидлсбро» публично призывает исключить «Саутгемптон» из плей-офф. В заявлении клуба говорится:
«В данных обстоятельствах единственной надлежащей спортивной санкцией является лишение «Саутгемптона» права на участие в финале плей-офф Чемпионшипа.»
18 мая: Игроки «Мидлсбро», которые на бумаге уже завершили сезон, возвращаются к тренировкам, пока клуб ожидает решения трибунала.
19 мая: В драматичном решении руководство лиги объявляет: «Саутгемптон» отстранен от финала плей-офф за выход в Премьер-лигу из-за дела о шпионаже. «Мидлсбро» займет его место и сыграет в финале против «Халл Сити» в субботу.
