Слоны в комнате: Кот-д'Ивуар использует футбол для борьбы с хаосом

В конце 2025 года в Кот-д'Ивуаре состоялись выборы, закрепившие почти абсолютную власть 84-летнего президента Алассана Уаттары. Голосование подверглось резкой критике со стороны международных наблюдателей: ключевые фигуры оппозиции были дисквалифицированы или систематически отстранены от участия. Бывший президент Лоран Гбагбо был исключен из списков, а Тиджам Тиам, видный лидер партии PDCI, не был допущен к выборам из-за спорного утверждения о его двойном гражданстве. Кроме того, избрание Уаттары на четвертый срок привело к законодательным изменениям, еще больше укрепившим его правление.

На первый взгляд, переизбрание многолетнего президента выглядит логичным на фоне впечатляющих темпов экономического роста страны, превышающих 6% ежегодно. Однако молодежь и городские жители все чаще выражают разочарование политиками, представляющими старые элиты, которые управляют страной десятилетиями. Поскольку лидеры оппозиции были отстранены, многие граждане чувствуют, что демократические каналы для мирных перемен сужаются.

Администрация Уаттары получает признание за масштабные инфраструктурные проекты и стабилизацию экономики после гражданской войны 2000-х годов, однако относительная экономическая стабильность достигается ценой политического исключения. Это провоцирует глубокую напряженность в вопросах идентичности, учитывая, что страна разделена почти поровну между мусульманами (42,5% населения) и христианами (39,8%).

Параллельно с внутренней напряженностью Кот-д'Ивуар сталкивается с серьезными вызовами в сфере безопасности. На северной границе с Буркина-Фасо сохраняется нестабильность: из-за джихадистского насилия в регионе центрального Сахеля страна стала убежищем для более чем 70 000 беженцев. Кроме того, военизированная организация JNIM, аффилированная с «Аль-Каидой», активно пытается расширить свое влияние на юг, в прибрежные страны Западной Африки. Армия успешно отражает большинство попыток продвижения, обеспечивая жесткую охрану границ и инвестируя в уязвимые северные города, однако эти угрозы остаются долгосрочными.

В дополнение к этому международные наблюдатели и журналисты раскрыли сложную сеть дезинформации при поддержке России, действующую внутри страны и превратившую ее в поле битвы антизападной информационной войны. Эта сеть использует ложные нарративы в социальных сетях, чтобы разжигать антиправительственные настроения и подрывать отношения с традиционными союзниками, такими как Франция.

Посреди этого хаоса — войны с террором, дезинформации, культурных и классовых противоречий — национальная сборная является, по всей видимости, самым прочным объединяющим фактором, который страна может предложить в 2026 году.

Объединяющая сила «Слонов» (Les Éléphants) имеет глубокие корни в Кот-д'Ивуаре. В октябре 2005 года, после выхода на чемпионат мира 2006 года на фоне гражданской войны, легендарный нападающий Дидье Дрогба встал на колени в раздевалке в прямом эфире и умолял враждующие фракции сложить оружие. Позже он даже перенес игру сборной в столицу повстанцев, город Буаке, — шаг, который во многом способствовал прекращению первой гражданской войны.

На Кубке африканских наций 2024 года, который принимал Кот-д'Ивуар, это единство вновь проявилось. Этнические, региональные и политические расколы отступили, когда сборная, едва не вылетевшая на групповом этапе, сплотилась под руководством временного тренера Эмерса Фаэ и выиграла чемпионат. Импульс сохранился и в отборочных матчах чемпионата мира: после болезненного 12-летнего отсутствия на мировой арене сборная сыграет в турнире в одной группе с Германией, Эквадором и Кюрасао. Состав команды, возможно, не такой звездный, как в прошлые десятилетия, но он довольно молодой и разнообразный.

Футбол не решит всех проблем Кот-д'Ивуара, некоторые из которых объективно кажутся почти неразрешимыми, но он определенно может обеспечить несколько недель видимого национального единства. И это немало.