Успех времен пандемии, закончившийся распродажей: за кулисами краха израильского стартапа StreamElements

Американская компания Razer — известный бренд среди заядлых геймеров. Ее ноутбуки, мониторы, наушники, клавиатуры и даже кресла используются активными потребителями видеоигр. Однако с минувших выходных компания также пополнилась активами израильской компании StreamElements. Этот стартап был одним из самых быстрорастущих в Израиле в годы пандемии и привлек крупных институциональных инвесторов и венчурные фонды, но изменения на рынке привели его к краху.

В минувшую субботу вечером американский покупатель выпустил лаконичное сообщение о приобретении активов стартапа. Так завершилась независимая деятельность StreamElements, которая привлекла около 115 миллионов долларов от таких инвесторов, как SoftBank, Menora Mivtachim, Mivtach Shamir, Rainfall, GlenRock, а также фондов Pitango и State of Mind — согласно базе данных PitchBook.

Сумма сделки не была опубликована, но оценивается в несколько десятков миллионов долларов и воспринимается инвесторами как продажа с убытком. Десятки из более чем 40 сотрудников перейдут в Razer, и американская компания будет инвестировать в дальнейшее развитие сети и привлечение собственных рекламодателей, так что StreamElements продолжит существовать, пусть и в другом формате. По оценкам, игровая компания сотрудничает с такими брендами, как Pokémon, Dolce & Gabbana и Lexus.

Инновационная экономическая модель

Система, которую унаследовала Razer от StreamElements, предназначена для создателей контента в стриминговых сетях — в основном инфлюенсеров, которые транслируют свои игровые сессии для лояльного сообщества. Она стала одной из крупнейших в этой области благодаря своей бесплатной модели: пользователи могут транслировать через нее сколько угодно и платить только тогда, когда они привлекают спонсоров или продают товары через систему.

StreamElements

• Сфера деятельности: инструменты управления для создателей контента и инфлюенсеров в социальных сетях на основе видео.

• История: основана в 2016 году Ором При (генеральный директор), Рамом Шерманом, Галем Хиршем и Дороном Ниром. На пике в компании работало около 220 сотрудников. Сегодня — около 40 человек.

• Данные: привлекла около 115 миллионов долларов от SoftBank, Menora Mivtachim, Mivtach Shamir, Rainfall, GlenRock и фондов Pitango и State of Mind.

Экономическая модель, представленная как инновация в начале десятилетия, превратила StreamElements в историю успеха за одну ночь: число стримеров на платформе подскочило с 700 тысяч в конце 2020 года до 1,2 миллиона в конце 2021 года. В 2021 году компания привлекла 100 миллионов долларов в рамках раунда под руководством фонда Vision Fund 2 компании SoftBank.

---

«Реальность изменилась»

Однако в последующие годы компания провела ряд увольнений и частых смен руководства, которые закончились продажей за бесценок. Высокопоставленные лица на рынке гейминга объясняют, что «почва ушла у нее из-под ног, и реальность вокруг нее изменилась до неузнаваемости». Рынок, от которого она зависела, так и не доказал свою экономическую состоятельность для долгосрочного роста.

Компания основывала свои доходы на партнерствах в области спонсорства и рекламы на двух рынках: мобильные игры и доставка еды. В сфере гейминга она подписала контракт с компанией Plarium, но рынок мобильных игр резко упал с 2022 года, вероятно, из-за роста популярности Stories и Reels, которые забирают внимание пользователей. Аналогичная ситуация произошла в сфере доставки еды, где маркетинговые бюджеты компаний были сокращены или перенаправлены в TikTok и Instagram.

Основатель компании Ор При полагался на стриминговую платформу Twitch. Однако позиции Twitch ослабли: возвращение к рутине после пандемии сократило время просмотра, а сама платформа так и не стала прибыльной. Миграция стримеров на YouTube и TikTok, а также конфликты по поводу распределения доходов, нанесли ущерб и StreamElements.

«Очень трудно содержать компанию, которая забирает доходы из доли стримеров в спонсорстве и продажах мерчандайзинга», — говорит эксперт в сфере видеоигр. «Рекламодатели приходят к крупным стримерам напрямую, минуя платформы».

Усилия по сохранению сообщества

В последние месяцы компания предпринимала огромные усилия, чтобы предотвратить отток пользователей. По оценкам, компания искала дом, который смог бы сохранить сеть инфлюенсеров и выплатить максимально возможную сумму инвесторам. Инвесторы вышли из сделки с убытком, но с четким уроком: то, что растет из-за глобальной пандемии, может упасть с той же скоростью.