Травмы открывают новые возможности: шанс «Портленда» и Дени Авдии
Сотрясение мозга Виктора Вембаньямы меняет ход серии между «Сан-Антонио» и «Портлендом», делая её абсолютно непредсказуемой при счете 1:1. Дени Авдия, несмотря на посредственную игру, продолжает адаптироваться к давлению плей-офф и может стать ключевым фактором в борьбе за неожиданный результат.
Всего за сутки Виктор Вембаньяма успел отпраздновать получение титула «Оборонительный игрок года», став первым в истории единогласным обладателем этой награды. Компания Nike выпустила эффектный ролик, обыгрывающий его уникальные способности, а НАСА посвятило ему пост в социальных сетях. Перед второй игрой серии плей-офф против «Портленда» он получил трофей под овации публики, однако с началом матча всё изменилось.
В первой четверти «Портленд» доминировал, а сам Вембаньяма выглядел не лучшим образом. Вскоре произошло неудачное приземление, после которого у игрока диагностировали сотрясение мозга. Это событие кардинально меняет расклад сил в серии.
Дени Авдия начал встречу с пяти очков, но в итоге завершил матч с 14 баллами, показав довольно посредственную игру. Он на собственном опыте ощутил, что значит быть звездой в плей-офф: защита «Сперс» действовала против него крайне жестко, он постоянно получал удары и столкнулся с проблемой фолов. Тем не менее, Авдия доказал, что может быть полезен команде и в другие моменты, прежде всего за счет качественной защиты, даже имея на счету пять фолов.
«Сан-Антонио» — очень молодая команда, и главный вопрос заключался в том, как она справится с давлением плей-офф. Потеря лидера, который цементирует оборону и меняет рисунок игры в атаке, стала серьезным испытанием. Несмотря на это, молодые игроки «Сперс» лидировали на протяжении большей части матча, пока в концовке не сказался недостаток опыта.
С другой стороны, «Блейзерс» использовали тактику «плей-офф-буллинга» на обеих сторонах площадки. В отсутствие Вембаньямы они раз за разом прорывались под кольцо и доминировали на подборах. Ветеран Джру Холидэй провел отличную игру, а Дени Авдия, несмотря на все трудности, отметился ключевой передачей на Роберта Уильямса, которая фактически решила исход встречи.
Теперь серия сравнялась — 1:1, и борьба стала абсолютно открытой. Травмы — неотъемлемая часть плей-офф, и для «Портленда» это стало неожиданным шансом. Виктор Вембаньяма точно пропустит третий матч, а вероятнее всего, и четвертый. Средний срок восстановления после протокола по сотрясениям мозга означает, что его возвращение возможно лишь к 5-й или 7-й игре, и сам факт того, что серия может затянуться до такой стадии, стал для многих сюрпризом.
