Ученые обнаружили новый эпицентр раскола Африканского континента
Новое исследование выявило активную тектоническую границу в рифте Кафуэ в Замбии, которая ранее считалась стабильной. Эти данные указывают на то, что процесс распада Африки на две плиты может идти по иному сценарию, чем предполагалось ранее.
В последнее десятилетие гигантские трещины, появившиеся в Кении, и обрушения дорог в Найроби будоражили воображение ученых и общественности. Существовало убеждение, что в результате этого процесса Восточная Африка отделится от остальной части континента, став самостоятельным материком, а образовавшееся пространство заполнит новый океан. Эксперты связывали эти явления со знаменитым Восточно-Африканским разломом. Однако новое исследование показывает, что основной тектонический раскол происходит в другом месте, которое до сих пор считалось стабильным и безопасным.
Новая формирующаяся тектоническая граница была обнаружена в рифте Кафуэ (Kafue Rift) в Замбии. Речь идет о части системы рифтов протяженностью около 2500 километров, которая долгое время оставалась вне поля зрения науки. Последние данные свидетельствуют о том, что земная кора в этом регионе подвергается интенсивному разрушению, что создает более прямой путь для распада континента.
Газы из мантии поднялись на поверхность
Исследователи из Оксфордского университета обнаружили этот факт после анализа проб газа из геотермальных источников в Замбии. Результаты поразили команду: газы внутри рифта содержали аномальные уровни изотопов гелия и углерода, характерные исключительно для мантии Земли — раскаленного слоя, залегающего на глубине десятков километров. Профессор Майк Дейли пояснил, что присутствие этих газов служит «удостоверением личности» активного разлома, проникшего через все слои земной коры до самой мантии.
По мнению ученых, система разломов в юго-западной Африке обладает значительным геологическим потенциалом: она может обойти известный Восточный разлом и стать основным вектором, который разделит Африку надвое. Этот процесс в конечном итоге приведет к формированию двух отдельных тектонических плит: Нубийской и Сомалийской.
Тем не менее, это открытие несет и позитивные перспективы: в краткосрочной перспективе оно может стать экономическим драйвером для стран региона. Прямая связь с мантией, обнаруженная в Замбии, открывает возможности для добычи доступной геотермальной энергии и чистого водорода, что способно превратить тектоническую активность в мощный источник экологически чистой электроэнергии для миллионов людей.
