Экс-игрок «Маккаби Тель-Авив» против агента Леброна Джеймса: «Это стоило мне 70–80 миллионов долларов»

Норрис Коул, экс-игрок «Маккаби Тель-Авив» и бывший товарищ по команде Леброна Джеймса в «Майами Хит», выступил с резкими обвинениями в адрес супер-агента Рича Пола, заявив, что его действия стоили ему десятков миллионов долларов и фактически привели к завершению его карьеры в НБА.

Коул, выступавший за «Майами» с 2011 по 2015 год и выигравший с командой два чемпионских титула, рассказал в подкасте «The OGs Show», что полностью доверился Полу в ведении переговоров по поводу своего следующего контракта, однако, по его словам, агент совершил ряд ошибок, которые подорвали его переговорную силу.

«Я усвоил тяжелый урок о деловой стороне баскетбола. Всем молодым игрокам: когда у вас есть агент, убедитесь, что вы вовлечены в происходящее. Не позволяйте ему управлять всем за кулисами без вашего ведома. Это был мой первый раз в качестве свободного агента, и я этого не знал». — сказал Коул.

Разыгрывающий добавил: «У меня был влиятельный агент, и я позволил ему делать всё, включая все переговоры. Я даже не задумывался об этом дважды, но он провел несколько переговоров плохо. Я узнал об этом поздно и в итоге уволил его. Когда вы увольняете влиятельного агента, очевидно, что он попытается спасти свое имя. Это и произошло. Они пытались выставить всё так, будто это я жадный».

По утверждению Коула, он ожидал получить значительную прибавку после окончания своего контракта новичка, но в итоге был вынужден довольствоваться минимальным контрактом. После этого он перешел играть на короткий срок в Китай, получил травму, прошел период реабилитации и получил еще один шанс в «Оклахома-Сити», но не смог восстановить свой статус в лиге. В конечном итоге он покинул НБА и перешел в «Маккаби Тель-Авив», за который выступал в сезоне 2017/18.

«Мне пришлось взять контракт в Китае на несколько месяцев, а затем я получил там травму», — рассказал он. — «Я прошел восьминедельную реабилитацию, вернулся и получил шанс в «Оклахома-Сити». Но потом было тяжело, потому что, когда кто-то пытается навредить вашему имени и репутации, а речь идет о человеке с властью и статусом топового агента, очень трудно оправиться от этого».

«Мне удалось восстановиться и продолжать играть. У меня никогда не было недостатка в еде, моя семья в порядке, и всё хорошо», — подытожил Коул. — «Но я многое потерял из-за этого. Вероятно, я потерял от 70 до 80 миллионов долларов».

Несмотря на то, что ему уже 37 лет, Коул отказывается завершать карьеру — в этом сезоне он играл за «Пеньяроль» из Уругвая.