Древнее кладбище обнаружено в Египте — и при чем здесь сыны Израилевы?

Масштабное археологическое открытие было сделано в этом месяце в Египте: экспедиция Высшего совета по древностям обнаружила на объекте Ком-эль-Хильган в провинции Дакахлия, в восточной части дельты Нила, древнее кладбище и остатки жилой зоны, свидетельствующие о человеческом поселении на протяжении тысяч лет. Самые ранние находки датируются первой половиной IV тысячелетия до н. э., в то время как некоторые из наиболее интригующих находок относятся к периоду гиксосов и началу Нового царства — периодам, которые связывают со временем пребывания сынов Израилевых в Египте.

Самые ранние находки, обнаруженные на объекте, относятся к культуре Нижнего Египта, к этапам, известным как Буто I и Буто II. Археологи нашли простые ямные захоронения овальной формы, вырытые в слое песка. Внутри них были найдены человеческие останки, а рядом с ними — небольшие керамические сосуды ручной работы и морские ракушки.

Большое количество могил привело исследователей к выводу, что уже в очень древний период в этом районе проживало значительное население. Различные позы погребения также свидетельствуют о различиях в погребальных обычаях местных жителей.

В более поздних слоях были обнаружены остатки жилой зоны, датируемой Вторым переходным периодом и продолжающейся вплоть до периода Нового царства. На месте были найдены строения из сырцового кирпича, зернохранилища, печи и очаги. Кроме того, были найдены керамика, каменные орудия и большое количество костей рыб, птиц и животных. Находки позволяют археологам не только узнать, что в этом районе жили люди, но и реконструировать часть их повседневной жизни — как они хранили еду, что ели и как выглядели строения, в которых они жили.

Одной из интригующих частей открытия является обнаружение могил XV–XVII династий и начала Нового царства. Это означает, что район был заселен и в период гиксосов. Гиксосы были правителями иностранного происхождения, которые правили частями Египта во Второй переходный период. Важность объекта в этом контексте усиливается из-за его расположения в восточной части дельты, недалеко от Авариса, который служил столицей гиксосов.

В могилах этого периода были найдены украшения, амулеты, скарабеи, рабочие инструменты и бронзовое оружие, а также керамика. Среди прочего была найдена керамика типа Телль-эль-Яхудия, особенно характерная для Второго переходного периода.

Расположение и периоды, в которые объект был заселен, особенно интересны в библейском контексте. Книга Бытия описывает спуск Иакова и его сыновей в Египет и их поселение в земле Гесем, в районе, который обычно связывают с восточной частью дельты Нила. В дальнейшем Книга Исход описывает порабощение сынов Израилевых и их исход из Египта.

Период гиксосов вызывает большой интерес в дискуссиях об историческом фоне этих традиций, в том числе потому, что это период, когда население левантийского происхождения жило в восточной части дельты, а Аварис был важным центром в этом районе. Тем не менее, на сегодняшний день не существует согласованной археологической базы для отождествления гиксосов с сынами Израилевыми.

Однако на протяжении многих лет предлагались различные теории, которые помещают историю Иосифа и спуск сынов Израилевых в Египет в период гиксосов или до него, в то время как другие предложения датируют возможный фон Исхода более поздним периодом.

Раскопки особенно интригуют, поскольку они не останавливаются на периоде гиксосов. Археологи также нашли могилу из сырцового кирпича начала XVIII династии, рядом с керамикой и бронзовыми инструментами, а также фундаменты большого строения с толстыми стенами, датируемого началом Нового царства. То есть объект может позволить исследователям проследить жизнь в восточной части дельты также вокруг драматического перехода от правления гиксосов к периоду, когда Египет снова стал единым под властью египетских правителей.

В библейском контексте есть те, кто находит особый интерес в этом переходе из-за стиха, открывающего порабощение в Книге Исход: «И восстал в Египте новый царь, который не знал Иосифа». Однако и здесь речь идет о возможном сравнении библейского текста с историческими процессами, а не о доказанной археологической идентификации того самого «нового царя» или событий, описанных в Книге Исход.

Объект продолжал использоваться людьми спустя сотни и даже тысячи лет. Среди поздних находок были могилы Птолемеевского периода, в том числе необычное захоронение ребенка, чьи останки были помещены в две амфоры, которые были повторно использованы для погребения. Таким образом, на одном объекте была создана редкая археологическая последовательность: от простых могил возрастом почти 6000 лет, через поселение периода гиксосов и Нового царства и до могил периода, когда в Египте правила династия Птолемеев.

Раскопки в Ком-эль-Хильган продолжаются. Исследователи надеются, что дополнительные находки позволят лучше понять, кто жил в восточной части дельты Нила, как менялись общины в этом районе и как выглядела повседневная жизнь и погребальные обычаи на протяжении тысяч лет.