11-летний мальчик нашел зуб доисторического мегалодона в расщелине скал

11-летний Бо Бауэрс и его отец Майкл отправились на поиски окаменелостей на пляж в Нью-Джерси, когда заметили что-то в узкой щели между камнями. Отец попытался достать находку, но его рука оказалась слишком большой. Тогда он позвал сына, который просунул руку внутрь — и вытащил зуб длиной около 10 сантиметров.

Только позже они выяснили, кому он принадлежал: мегалодону, огромной доисторической акуле, которая была одним из самых крупных хищников, когда-либо обитавших в океанах.

«Я вытащил ракушку из одного из камней и вдруг увидел, что там есть отверстие, — рассказал 42-летний Майкл Бауэрс. — Я заглянул внутрь и просто изумился, но не смог просунуть туда свою руку. Поэтому, конечно, я начал кричать как сумасшедший, чтобы Бо прибежал, так как его рука достаточно маленькая».

Бо признался, что даже когда понял, что внутри камня его ждет что-то особенное, у него возникла секундная заминка: «Сначала я был очень взволнован, но также боялся просунуть руку внутрь и проверить, что там есть».

Отец и сын, приехавшие из Пенсильвании на отдых в Си-Айл-Сити, отнесли находку в Центр исследования и наблюдения за китами в Кейп-Мей. Там эксперты подтвердили, что это окаменелый зуб мегалодона. Майкл, любитель охоты за окаменелостями, признался, что поиск зуба мегалодона давно был в его списке желаний, но он даже не ожидал такой удачи. «Я всегда нахожу необычные вещи в воде, но в жизни бы не подумал, что мы найдем что-то подобное, — сказал он. — Мой сын остался без слов».

Зуб сохранился в отличном состоянии и почти целиком, что делает открытие особенно ценным. По словам доктора Даны Эрт, эксперта по окаменелым акулам и куратора Музея штата Нью-Джерси, такие находки в этом регионе крайне редки.

Мегалодон был гигантской акулой, исчезнувшей несколько миллионов лет назад. Поскольку скелеты акул состоят из хрящей, которые плохо сохраняются, большая часть знаний о мегалодоне получена именно благодаря зубам и позвонкам. Зубы этого хищника были широкими, зазубренными и приспособленными для разрывания крупной добычи.

Эксперты полагают, что зуб мог оказаться в расщелине случайно. В июле в Си-Айл-Сити проводились работы по намыву пляжа, в ходе которых осадочные породы переносились со дна моря на берег. Исследователи предполагают, что окаменелость попала вместе с песком, выкачанным из района в нескольких километрах от берега.

Мелисса Лорино, директор по исследованиям в центре Кейп-Мей, назвала находку событием, которое случается раз в жизни. Бо надеется, что после завершения экспертизы зуб вернут ему, чтобы он мог сохранить его как трофей.