Профессор, ставший «лицом» политики DEI, увольняется из Кембриджа: обвинения в плагиате и фальсификации исследований

Британский социолог, прославившийся как самый молодой чернокожий профессор, назначенный в Кембриджский университет, был вынужден в среду уйти в отставку. Это произошло после того, как университет объявил о начале расследования в связи с «новой информацией» о его академическом прошлом, а также о квалификациях и степенях, которыми он ранее хвастался. Расследование и отставка последовали за сообщениями последних недель о том, что значительные фрагменты докторской диссертации Джейсона Ардея были скопированы из работы другого исследователя, а различные достижения, описанные в его биографии, были, по меньшей мере, преувеличены.

Ардею, которому сейчас 41 год, было 37 лет, когда он получил профессорскую должность в Кембридже в 2023 году. Его история преподносилась как вдохновляющий пример преодоления трудностей: Ардей боролся с дислексией, задержками в развитии и аутизмом, диагностированным в возрасте 3 лет. По его словам, он не говорил до 11 лет и не умел читать и писать до 18 лет. Многие видели в нем «лицо политики разнообразия, равенства и инклюзивности» (DEI) — стратегии, в рамках которой учреждения продвигают представителей меньшинств, в том числе посредством льгот и позитивной дискриминации. Эта политика часто подвергается критике со стороны консерваторов как дискриминационная, продвигающая некомпетентных специалистов за счет квалифицированных кадров.

В последние недели Ардей оказался под пристальным вниманием из-за сомнений, высказанных Нейтаном Коппенасом, бывшим исследователем философии в Кембридже. 24 июля газета «Таймс» опубликовала анализ докторской диссертации Ардея от 2015 года, выделив фрагменты, которые, согласно проверке, были «идентичными или почти идентичными» более раннему документу другого исследователя. Кембридж сначала поддержал Ардея, ссылаясь на то, что обвинения в плагиате уже были расследованы Ливерпульским университетом имени Джона Мурса, присвоившим ему степень. В Ливерпуле тогда постановили, что речь идет не о плагиате, а об ошибках, вызванных «добросовестной оплошностью», и Кембридж называл обвинения против него «гнусной кампанией».

Однако проверка других деталей прошлого Ардея вызвала еще больше вопросов. Четыре университета в Великобритании, США и Южной Африке опровергли его утверждения о том, что он занимал у них академические должности. Также были выявлены несоответствия относительно его ученых степеней. В записи лекции 2022 года он заявлял, что учился на магистра по «психодинамической практике» в Биркбекском университете, что, по-видимому, не имеет оснований. Аналогичная ситуация сложилась с упоминанием степени магистра по педагогическим исследованиям Ливерпульского университета имени Джона Мурса, которое позже было удалено из его профиля в колледже Джизус.

Серьезные подозрения возникли и в отношении его общественной деятельности. Ранее Ардей заявлял, что собрал 5,5 млн фунтов на благотворительность, но после проверки был вынужден уточнить, что был лишь членом «синдиката» из более чем 100 сборщиков средств. Когда его попросили предоставить контакты этих людей, он сослался на соглашения о конфиденциальности. Также не нашлось подтверждений его волонтерской деятельности в организации WaterAid по «установке точек водоснабжения» в Южной Америке и Западной Африке.

На личном уровне сомнения вызвали его спортивные достижения, включая бег на 30 марафонов за 35 дней. Газета «Дейли мейл» разоблачила, что профессор утверждал, будто участвовал в телесериале «Seven Up», который транслировался за десятилетия до его рождения. Также не подтвердились его заявления о публикации книги «Быть молодым, черным и мужчиной: вызов доминирующему дискурсу» — издательство отказалось от проекта. Проведенные расследования не выявили доказательств угроз, о которых он заявлял, включая инцидент с отрезанной свиной головой и нападение людей в масках с ножом.

Вслед за сообщениями о новых фактах Кембриджский университет объявил об изменении позиции и начале собственного расследования. «Университет начал расследование после получения новой информации об академических степенях профессора Ардея и его почетных назначениях», — говорится в заявлении. При этом университет уточнил, что не будет расследовать обвинения, касающиеся докторской диссертации, так как она была присвоена другим учебным заведением.

Газета «Таймс» сообщила, что поводом для расследования стали доказательства «сфабрикованных» исследований Ардея, содержавших «невозможные» данные. В интервью, опубликованном на прошлой неделе, Ардей отрицал плагиат, но признал некоторые ошибки, сославшись на отсутствие контроля во время работы над диссертацией.

Вслед за объявлением о расследовании Ардей поздно вечером в среду объявил об отставке. «Критика является неизбежной частью академической жизни, но то, что я испытал, вышло далеко за рамки научной дискуссии. Непрекращающиеся обвинения, спекуляции и публичные комментарии нанесли тяжелый урон мне и моим близким», — заявил он. Ардей подчеркнул, что его решение не является признанием вины, а лишь пределом того, что человек может вынести. Издательство «Саймон и Шустер» планировало выпустить мемуары Ардея «Great and Unfortunate Things» в этом месяце, однако его отставка ставит под вопрос публикацию книги и рекламную кампанию.