Известный бренд мороженого на грани финансового краха: затяжной конфликт и огромные долги

Американский бренд мороженого «Ребел Кримери» (Rebel Creamery LLC), чья продукция продается в таких гигантских сетях, как Walmart, Target и Kroger, подал заявление о защите от банкротства (Chapter 11) в суд штата Юта.

Этот драматический шаг последовал за решением суда, обязавшим компанию выплатить компенсацию в размере 23,8 миллиона долларов конкуренту — компании по производству мороженого «Ван Левен» (Van Leeuwen).

В иске, поданном в апреле 2021 года, судья Эрик Комити из окружного суда Нью-Йорка постановил, что «Ребел Кримери» намеренно скопировала дизайн и упаковку «Ван Левен». Суд установил, что упаковка «Ребел», включающая монохромные оттенки, пастельную цветовую палитру, черный шрифт и минималистичный дизайн, создавала реальную путаницу среди потребителей на полках магазинов.

Помимо обязательства по передаче прибыли в размере 23,785 миллиона долларов в пользу истца, суд обязал «Ребел» изменить дизайн упаковки своей продукции, чтобы предотвратить дальнейшие нарушения. В ответ «Ребел» подала апелляцию, но одновременно обратилась к процедуре банкротства.

Согласно документам, поданным в суд, «Ребел» сообщила об активах и обязательствах, оцениваемых в диапазоне от 10 до 50 миллионов долларов. После подачи заявления по главе 11 все судебные разбирательства против компании были временно приостановлены.

Компания «Ван Левен» была основана в 2008 году и представила свой нынешний дизайн упаковки в августе 2016 года, что привело к резкому росту продаж. Компания «Ребел» была основана в сентябре 2017 года и появилась на полках магазинов в августе 2018 года, когда сотрудник «Ван Левен» обнаружил продукцию с похожим дизайном в конце 2018 или начале 2019 года. Судебный спор и крах произошли на фоне роста отрасли, когда рынок мороженого вырос на 5,8% и достиг объема в 7,4 миллиарда долларов.