Unilever ведет переговоры о продаже продовольственного бизнеса компании McCormick

Гигант потребительских товаров Unilever ведет переговоры о продаже своего продовольственного бизнеса конкуренту McCormick & Co. Этот шаг может превратить владельца бренда Hellmann's в компанию, сфокусированную исключительно на товарах для красоты и личной гигиены, что станет крупнейшим изменением структуры группы за почти столетнюю историю. Об этом сообщает Bloomberg.

Англо-голландская корпорация подтвердила в пятницу, что получила предложение от американской компании из Мэриленда, специализирующейся на производстве специй и приправ, однако подчеркнула, что окончательное решение о сделке еще не принято.

По оценкам Barclays, рыночная капитализация продовольственного подразделения Unilever составляет от 28 миллиардов евро (32,4 миллиарда долларов) до 31 миллиарда евро. В случае реализации сделки Unilever прекратит конкуренцию с такими гигантами, как Kraft Heinz, Nestle и PepsiCo, и трансформируется в компанию, сопоставимую по профилю с Estee Lauder и L'Oreal.

Ранее на этой неделе Bloomberg сообщал, что Unilever рассматривает варианты полного или частичного отделения своего продовольственного сегмента. На фоне новостей акции компании выросли на 1,9% в начале торгов, хотя за последние 12 месяцев они потеряли около 5% стоимости.

Генеральный директор Unilever Фернандо Фернандес, занимающий пост около года, обозначил сферы красоты, ухода и благополучия как ключевые драйверы роста. По его словам, цель компании — довести долю выручки от таких брендов, как Dove, Liquid IV и Dermalogica, до двух третей от общего объема в среднесрочной перспективе (сейчас этот показатель составляет около 50%).

Тем не менее в Unilever подчеркнули привлекательность продовольственного направления, отметив его сильные финансовые показатели. Среди ключевых активов — майонез Hellmann's, занимающий доминирующие позиции на рынках США и Бразилии, и бульонные кубики Knorr, являющиеся вторым по объему продаж брендом группы после мыла Dove.

Аналитики Bernstein под руководством Каллума Эллиота отмечают, что диверсификация была логичным решением в 90-х и 2000-х годах, когда преимущества масштаба были очевидны, однако сегодня модель изменилась: «Преимущества масштаба между категориями больше не перевешивают недостатки сложности».

Ранее эксперты предупреждали, что продажа активов может отвлечь внимание руководства и инвесторов в краткосрочной перспективе. «В какой-то момент Unilever придется "снять пластырь", и можно утверждать, что для этого нет подходящего времени, но мы не думаем, что оно настало сейчас, учитывая все происходящее», — написал Уоррен Аккерман из Barclays.

В портфель корпорации по-прежнему входит широкий спектр локальных брендов, включая британскую горчицу Colman’s, французский майонез Amora и джем Kissan в Индии. Фернандес уже сообщил о выделении от 1 до 1,5 миллиарда евро на продажу небольших продовольственных брендов.

За последнее десятилетие Unilever уже реализовала ряд активов, включая глобальное подразделение спредов, бренд закусок Graze и производителя растительного мяса The Vegetarian Butcher. Также компания выделила бизнес по производству мороженого в отдельную структуру, сохранив долю около 20% с планами по ее дальнейшей продаже.

Крупные игроки, такие как Unilever и Nestle, сталкиваются с трудностями в обеспечении роста, так как потребители в условиях экономической нестабильности переходят на более дешевые магазинные бренды. Кроме того, распространение препаратов для похудения класса GLP-1 снижает спрос на калорийные продукты.

Напротив, индустрия красоты демонстрирует устойчивый рост, привлекая инвестиции потребителей всех возрастов. Компания McCormick, основанная в 1889 году, за последние двадцать лет активно расширяла свое присутствие за пределами специй, стремясь занять нишу приправ и соусов.

Ключевым этапом в стратегии McCormick стало приобретение продовольственного бизнеса Reckitt Benckiser Group Plc в 2017 году за 4,2 миллиарда долларов, что позволило компании получить такие бренды, как горчица French’s и соусы Frank’s RedHot.