В 41 год: Криштиану Роналду доказал, что по-прежнему не способен промахнуться

Торонто — не футбольный город. Вечером, когда проходил самый значимый матч в истории города, улицы не были украшены по-особенному, городской шум не достиг новых высот, а канадцы вели себя привычно сдержанно. Лишь пробки по пути к стадиону свидетельствовали о том, что происходит нечто исключительное: Криштиану Роналду, возможно, исполнял свой «последний танец», а его легендарный соперник и друг по «Реал Мадриду» Лука Модрич пытался избежать той же участи.

Первый признак того, что в Торонто происходит нечто важное, проявился на въезде в город: вереницы восторженных подростков заполнили улицы у башни CN Tower. По наивности я решил, что они пришли посмотреть на знаменитую достопримечательность, но оказалось, что их цель — другое чудо: Криштиану Роналду, направляющийся на матч, который мог стать последним в его карьере за сборную. Всё как раньше.

На стадионе картина была иной: хорватские болельщики были восторженны, большинство — в футболках Модрича, но красный цвет Португалии доминировал на трибунах. Все пришли в последний раз увидеть феномен Роналду. Ещё до стартового свистка, при каждом упоминании его имени, выходе на разминку или представлении состава, стадион буквально дрожал. Верно, Роналду уже не мальчик: скорость, выносливость и взрывная сила изменились. Но искры в его игре напоминали о том, что CR7 всё ещё здесь. Это было похоже на выступление стареющего певца: тембр голоса изменился, но в моменты кульминации он остаётся прежним.

С трибун были отлично видны его фирменные движения: бег с руками по бокам, идеальный выбор позиции в штрафной и характерное вытягивание тела за мгновение до удара. Как Майкл Джордан. А что же Модрич? Он тоже был частью истории и сегодня ночью в последний раз попрощался с турниром, сделавшим его легендой, но на поле был почти незаметен. Вероятно, в этом и заключается разница, подводящая итог карьере этих двух гигантов: Модрич — это тихий двигатель, превращающий сборную в невероятную историю успеха своим лидерством. А Роналду? Он гоночный автомобиль, который всегда находится в центре событий, даже когда топливо почти на исходе.

Когда Хорватия забила с пенальти, стадион замолчал, но все знали: на поле остаётся величайший победитель в истории игры. И он не разочаровал. Его первый гол был отменён, как и многие другие в этом матче, но когда пришло время бить пенальти, Роналду доказал, что даже в 41 год он просто не способен промахнуться. Вскоре после того, как счёт сравнялся, Роналду покинул поле под овации, которые приберегают для величайших. В тот момент я вспомнил последний матч Майкла Джордана, когда публика просила его выйти на бис. Как жаль, что в футболе игроки не могут вернуться со скамейки запасных.

Так или иначе, настоящая драма была впереди: гол Португалии в начале добавленного времени заставил стадион ликовать. А затем наступил кульминационный момент матча. Судья не дал финальный свисток по истечении десяти минут, и хорваты забили гол, заставив замолчать празднующие трибуны. Но вскоре выяснилось, что взятие ворот отменено, и празднование возобновилось, даже если Роналду уже не было на поле в решающие секунды. Ну и ну, футбол.