В Шотландии археологи обнаружили подпольную вискикурню возрастом 200 лет

Археологи обнаружили секретную вискикурню возрастом около 200 лет, спрятанную в крутом ущелье на территории национального заповедника Бен-Лоерс в Шотландии. Исследователи нашли остатки небольшого каменного строения, возведенного специально для маскировки от властей. Внутри были обнаружены хорошо сложенный очаг со следами горения, дренажная система, накрытая камнями для отвода воды и отходов, а также вкопанный деревянный столб, служивший опорой для крыши.

По мнению экспертов, расположение объекта внутри ущелья, скрытого за изгибом ручья, свидетельствует о тщательном выборе места нелегальными производителями, стремившимися укрыться от налоговых инспекторов. Найденная внутри рухнувшая деревянная балка подтверждает, что это был компактный и продуманный комплекс для подпольного производства алкоголя.

Одной из наиболее значимых находок стала деталь из медного сплава под названием An Gearradan («соединительная часть» на гэльском языке). Этот компонент соединял элементы перегонного куба и регулировал поток паров. Исследователи идентифицировали деталь, обратившись к гэльскому словарю начала XX века, где была найдена иллюстрация небольшого нелегального перегонного куба, известного как «A Phoit-dhubh» («черный горшок»).

Вероятно, деталь была брошена в спешке, когда операторы вискикурни разбирали оборудование, опасаясь рейда налоговых сборщиков. Предполагается, что властям так и не удалось конфисковать сам перегонный куб.

Дерек Александр, глава отдела археологии организации National Trust for Scotland, отметил, что открытие позволяет реконструировать методы работы, которые могли быть навсегда утеряны для истории. По его словам, использование особенностей рельефа отражает «продуманные стратегии», позволившие нелегальному производству виски процветать в районах Хайлендса.

Частное производство виски было запрещено в конце 80-х годов XVIII века, что вынудило производителей и контрабандистов уйти в изолированные горные районы, где они могли контролировать пути доступа и скрываться от властей.

«В начале XIX века развернулась настоящая битва умов между налоговыми сборщиками и производителями — борьба, которая сформировала значительную часть шотландской культуры виски еще до перехода к легальным и упорядоченным вискикурням», — подчеркнул Александр.

Раскопки демонстрируют, как выглядели подпольные площадки: небольшое пространство, спроектированное для эффективного управления огнем, дренажа и быстрой разборки оборудования в случае опасности. Александр добавил, что в регионе нелегальное производство виски порой воспринималось как форма общинного сопротивления, а «виски Хайлендса» ценился за качественное сырье и традиционные методы.

На данный момент в заповеднике Бен-Лоерс задокументировано пять объектов нелегальной дистилляции, однако это первый случай, когда на месте была найдена оригинальная часть медного куба. Согласно изданию Belfast Telegraph, это исключительно редкая находка, так как металлические части были ценными и мобильными, поэтому их почти всегда забирали с собой при бегстве.