«В толпе кричали, что я убийца детей. Я победил нокаутом — это лучший ответ»
Натан Леви, второй израильтянин в истории UFC, столкнулся с волной антисемитизма, угрожающей его карьере. Несмотря на давление, отмену спонсорских контрактов и агрессию, он продолжает выступать под флагом Израиля и обучать евреев самообороне, призывая их не быть «легкой добычей».
Натан Леви стал вторым израильтянином, пробившимся в UFC, но его путь к вершине состоял не только из спортивных достижений. Он прошел через изнурительные тренировки в Японии, ночные смены в охране, бесконечные перелеты в Лас-Вегас и девять отмененных дебютных боев. Сегодня он открыто говорит об антисемитизме, который преследует его карьеру: об отказе спонсоров от сотрудничества, выкриках «убийца детей» с трибун и угрозах в адрес его семьи.
«Евреев воспринимают как легкую добычу. Нужно показать, что мы сильны, горды и не прячемся», — утверждает Леви. По его словам, физическая боль от ударов на ринге переносится легче, чем несправедливость и ненависть, с которыми он сталкивается вне арены. Маленький флаг Израиля часто превращает его из профессионального атлета в «слишком политизированную» фигуру, хотя он лишь отстаивает право на национальную гордость и призывает к освобождению заложников.
«Ситуация в США ухудшается»
Леви, живущий в Лас-Вегасе, отмечает, что отношение к израильтянам в США стало радикально враждебным. 27 июля он выйдет на ринг в зале «Менора-Мивтахим» в рамках турнира GFN (Gordon Fight Night), где встретится с американцем Ландо Ваннатой.
«Раньше были отдельные выкрики, сегодня — это безумие. Люди со звездой Давида или флагом Израиля на трибунах вынуждены опасаться драк», — делится боец. Он вспоминает инцидент, когда за кулисами на его жену и жену другого бойца напала группа агрессоров, выкрикивавших обвинения в убийствах. Даже во время боя в Южной Корее, несмотря на крики толпы о «геноциде», Леви сумел сосредоточиться и победить нокаутом. «Это лучший ответ: победить так, чтобы у судей не было возможности вмешаться, поднять флаг и показать, что мы не молчим», — говорит он.
Путь через «пытку» к успеху
Решимость Леви закалялась с юности. В 15 лет, после того как школьные друзья победили его в уличных боях, он начал тренироваться с фанатичным упорством. Его первая тренировка была «на грани пытки»: жесткие спарринги, изнурительные отжимания и болезненная растяжка. «Я понял, что боль — это временно, а результат остается», — вспоминает он. В 16 лет он отправился на Окинаву, где после недели настойчивых попыток добился обучения у мастера карате.
Переезд в Лас-Вегас стал новым испытанием. Тренер Джимми Гиффорд, взявший его под опеку, честно предупредил, что путь в UFC займет годы. Леви жил на две страны, работая охранником в Израиле, чтобы накопить на следующую поездку в США. Он тренировался пять раз в день, проезжая на велосипеде по 40 километров до зала.
«Мы не будем просить, чтобы нас любили»
Сегодня Леви активно проводит тренировки по самообороне для евреев в США. Он подчеркивает, что использование силы — крайняя мера, но сама готовность дать отпор меняет восприятие окружающих.
«Антисемиты — это хулиганы, которые ищут легкую цель. Когда мы проявим силу, нам не нужно будет просить, чтобы нас любили. Они поймут, что нас нужно уважать», — уверен спортсмен. Предстоящий бой в Израиле станет для него особенным событием. Несмотря на все трудности, он счастлив, что прошел этот путь до конца, не позволив ни антисемитизму, ни жизненным обстоятельствам остановить его.
