Вембаньяма разочарован: «Мы контролировали большую часть серии». Васселл: «Это больно»

Джейлен Брансон и «Никс» сделали это снова, и на этот раз все закончилось чемпионским перстнем. «Нью-Йорк» отыграл отставание в 16 очков в пятом матче, победил со счетом 94:90 в Сан-Антонио и завершил серию со счетом 4:1, завоевав первый для клуба титул за 53 года. В то время как Брансон праздновал грандиозное выступление с 45 очками (включая 13 подряд в решающей четверти), проигравшая сторона пыталась осознать масштаб разочарования и боли, наблюдая за тем, как гости празднуют на их домашнем паркете.

Виктор Вембаньяма, набравший всего 3 очка в последней четверти и, как и все его товарищи по молодым «Спёрс», выглядевший немного напуганным моментом, признался, что «это не сравнится ни с чем, что я испытывал в прошлом». Французский центровой «Спёрс» выглядел ошеломленным и на пресс-конференции.

«Я думаю, что это зрелище не сравнится ни с чем, что я испытывал раньше. Это самый большой урок в моей жизни, самый значимый момент обучения, который у меня был. Я учусь сейчас больше, чем в любой другой период, который был у меня в жизни», — сказал Вемби.

«Я не думаю, что мы могли бы извлечь из плей-офф больше, чем это, он был тяжелым. Мы захотим извлечь из этого урок и развиваться дальше», — добавил он. Когда его спросили, чему именно он научился, Вембаньяма ответил: «Пространство для ошибок. Мы, без сомнения, контролировали большую часть серии, но наши ошибки стоили нам слишком дорого, и у нас не должно быть таких взлетов и падений. Взлеты — это нормально, но падения — это причина, по которой мы проиграли».

Для Девина Васселла, который провел уже шесть лет в клубе и прошел с ним через самые тяжелые дни, вид нью-йоркских празднований был особенно болезненным: «Это очень больно, это безумно жалит — слышать это сейчас. Видеть, как они высыпают на площадку, на нашу домашнюю площадку. Это жестко, это просто жестко. Мы знаем, что сделаем все, что в наших силах, будем царапаться и бороться, чтобы вернуться на эту позицию снова — но с другим результатом. Сейчас это просто тяжело».

Васселл воспользовался трибуной, чтобы отправить трогательное послание местной публике: «Большое спасибо вам за поддержку, особенно на моем пути здесь за последние 6 лет. С той точки, с которой мы начали, с сезонов всего по 20 побед, и до того, как мы дошли до финала НБА. Наши болельщики остались верны, и я просто хочу сказать им спасибо. Без их шума и без той поддержки, которую они нам дали, мы не были бы в этой ситуации и не дошли бы до этого уровня».

Тренер «Спёрс» Митч Джонсон подвел итоги удивительного сезона своей команды со смешанными чувствами: «На поверхностном уровне я не думаю, что кто-то, кроме людей, сидящих в этой раздевалке, вообще ожидал, что мы будем здесь, в финале. Так что есть много хороших вещей, которые можно из этого извлечь, а с другой стороны, есть много боли в том, что здесь только что произошло — и обе эти вещи могут быть верны одновременно».

Джонсон похвалил свою пару новичков, Дилана Харпера и Картера Брайанта, которые продемонстрировали великолепные способности на протяжении всей серии: «Я просто горжусь ими, прежде всего потому, что оба они всего лишь новички. То, как они доверились системе, позволили нам учить их и поняли, что значит быть профессиональным баскетболистом в НБА, и особенно в «Сан-Антонио Спёрс». А потом мы увидели, как их талант вырвался наружу, и вот они играют в финале НБА, защищаясь против игроков уровня MVP и Энтони Эдвардса и им подобных. Я очень ими горжусь».