Впервые с 1972 года: экипаж «Артемиды-2» покинул околоземную орбиту
Космический корабль миссии «Артемида-2» успешно выполнил маневр по выходу на лунную траекторию, направившись к естественному спутнику Земли. Астронавты НАСА преодолели критически важный этап полета, готовясь к установлению рекорда по удаленности от нашей планеты.
Важный шаг на пути к Луне: астронавты миссии «Артемида-2» американского космического агентства НАСА активировали сегодня ночью (в пятницу) двигатели космического корабля для проведения ключевого маневра, который длился несколько минут. После этого корабль покинул орбиту вокруг Земли и в настоящее время направляется к Луне. Маневр, называемый «выходом на лунную траекторию», произошел примерно через 25 часов после запуска миссии с космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. Цель состоит в том, чтобы в ближайший понедельник достичь расстояния около 6 500 км от поверхности Луны.
«Дамы и господа, я очень, очень рада сообщить вам, что впервые со времен миссии «Аполлон-17» в 1972 году люди покинули орбиту вокруг Земли», — объявила доктор Лори Глейз, высокопоставленный представитель НАСА, на пресс-конференции. Она отметила, что запуск двигателя корабля прошел штатно. Канадский астронавт Джереми Хансен рассказал, что он и его коллеги по экипажу прильнули к иллюминаторам корабля в то время, когда «оставляли позади» Землю. По его словам, лица астронавтов были прижаты к стеклам до такой степени, что после этого их пришлось чистить. «Человечество снова показало, на что мы способны, и ваши надежды на будущее — это то, что несет нас сейчас в этом путешествии вокруг Луны», — сказал Хансен.
НАСА приказало экипажу «Артемиды-2» оставаться вблизи Земли в течение суток, чтобы проверить системы жизнеобеспечения корабля, прежде чем разрешить астронавтам отправиться к Луне. Теперь командир миссии Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, Кристина Кук и Хансен пролетят мимо Луны, совершат разворот и вернутся прямым курсом к Земле без высадки. В ходе миссии они достигнут самого большого расстояния, на которое люди когда-либо удалялись от Земли, и побьют рекорд дальности «Аполлона-13», установленный в 1970 году. Они также могут стать самыми быстрыми при входе в атмосферу Земли в конце миссии 10 апреля.
История уже творится: Гловер, Кук и Хансен вошли в историю как первый афроамериканец, первая женщина и первый человек, не являющийся гражданином США, запущенные к Луне. Все 24 астронавта, которые высаживались на Луну или облетали ее в рамках программы «Аполлон», были белыми американскими мужчинами. «Поверьте нам, вы выглядите потрясающе. Вы выглядите красиво», — сказал Гловер в телевизионном интервью после того, как наблюдал Землю от полюса до полюса. «И отсюда вы также выглядите как одно целое: Homo sapiens. Все мы, неважно откуда вы или как вы выглядите — мы один народ».
Чтобы создать атмосферу перед главным событием дня, центр управления разбудил экипаж песней «Green Light» Джона Ледженда. «Я должен сказать, в этом нет ничего обычного», — отметил Уайзман. «Отправить четырех человек на расстояние около 400 тысяч км от Земли — это колоссальное усилие, и мы только сейчас начинаем осознавать его значение».
Руководитель полетов Джадд Фрилинг сказал, что он и его команда действовали по-деловому во время работы, но, скорее всего, осознают величие момента только тогда, когда астронавты вернутся домой. «Я думаю, все понимают, что это момент, который бывает раз в жизни», — сказал он журналистам.
Искусственное солнечное затмение
Космический корабль «Орион» пройдет на расстоянии около 6 500 км за Луной, прежде чем вернется к Земле, и обеспечит беспрецедентные виды обратной стороны Луны. Астронавтов «Артемиды-2» также ожидает полное солнечное затмение, когда Луна временно закроет Солнце с их точки обзора.
В ожидании выхода с орбиты ранее в четверг астронавты наслаждались видами Земли с высоты десятков тысяч километров. Кук сообщила центру управления, что можно увидеть целые береговые линии континентов и даже Южный полюс — регион, где она находилась в прошлом.
Но не обходится без неисправностей. Туалет космического корабля «Орион» сломался сразу после того, как экипаж вышел на орбиту вокруг Земли. Центр управления проинструктировал астронавтку Кук выполнить несколько ремонтных действий, и в конечном итоге ей удалось устранить проблему — но не раньше, чем пришлось использовать специальные пакеты для сбора мочи. Пакеты теперь используются и для другой цели. Центр управления приказал экипажу наполнить несколько пустых пакетов водой из системы распределения капсулы в четверг. После запуска в системе была обнаружена проблема с клапаном, и НАСА хотело убедиться, что у экипажа достаточно питьевой воды на случай, если проблема повторится. Астронавты использовали соломинки и шприцы, чтобы наполнить пакеты более чем 7 литрами воды, прежде чем направиться к Луне.
