Впервые с 1972 года: НАСА запускает астронавтов к Луне
Ожидается запуск миссии «Артемида-2», на борту которой находятся четыре астронавта — трое американцев и один канадец. Историческая миссия не совершит посадку на Луну, но приблизится к ней на расстояние около 6 500 км.
Момент истины: после многочисленных задержек НАСА планирует запуск миссии «Артемида-2», намеченный на сегодня, четверг, в 1:24 по израильскому времени. На борту корабля находятся четыре астронавта — трое американцев и один канадец. Эти люди станут первыми с 1972 года, кто увидит Луну вблизи. Прямая трансляция ведется с космической базы на мысе Канаверал во Флориде.
Четверо астронавтов будут запущены с помощью мощной ракеты-носителя SLS производства НАСА. Хотя экипаж не совершит посадку на Луну и не выйдет на её орбиту, на шестой день миссии корабль пройдет на расстоянии около 6 500 километров от поверхности спутника. Это будет первый случай за более чем 53 года, когда люди покинут низкую околоземную орбиту и войдут в гравитационное поле другого небесного тела.
Экипаж исторической миссии
Командир миссии — 50-летний Рид Уайсмен. В прошлом летчик-истребитель и летчик-испытатель ВМС США, он был отобран в отряд астронавтов в 2009 году. В 2014 году Уайсмен провел около полугода на Международной космической станции (МКС), а в 2020 году возглавлял офис астронавтов НАСА.
Пилот миссии — 49-летний Виктор Гловер. Принятый в НАСА в 2013 году, он также имеет опыт службы летчиком-испытателем ВМС США и степень магистра инженерных наук. В 2020–2021 годах Гловер совершил полугодовую миссию на МКС, став пилотом первого регулярного рейса корабля Dragon компании SpaceX. В 2023 году, посетив Израиль в рамках Недели космоса, он отметил: «Быть частью команды, которая достигнет Луны, — это за пределами любых мечтаний». Ожидается, что Гловер станет первым афроамериканцем, достигшим Луны.
Специалист миссии — 47-летняя Кристина Кук. Она присоединилась к НАСА в 2013 году, имеет степень магистра в области электротехники и опыт работы в Центре Годдарда НАСА и Национальном управлении океанических и атмосферных исследований США (NOAA). В 2019–2020 годах Кук провела на МКС 328 дней, установив рекорд по длительности непрерывного пребывания в космосе среди женщин. Она также участвовала в первом выходе в открытый космос, состоявшем из полностью женского состава. Ожидается, что Кук станет первой женщиной, увидевшей Луну вблизи.
Четвертый участник — канадский астронавт Джереми Хансен. Для 50-летнего Хансена, бывшего летчика-истребителя ВВС Канады, это первая космическая миссия. Он был выбран Канадским космическим агентством (CSA) в рамках международного сотрудничества. Хансен обладает опытом подготовки к подземным работам и участия в длительных подводных миссиях, имитирующих космические условия. Он станет первым неамериканцем, приблизившимся к Луне.
Цель: пилотируемая высадка на Луну в 2028 году
Данная миссия является первым пилотируемым испытательным полетом в рамках программы НАСА «Артемида» — главного проекта США по регулярным полетам на Луну, общая стоимость которого с 2012 года оценивается не менее чем в 93 миллиарда долларов. С момента завершения программы «Аполлон-17» в 1972 году человечество не высаживалось на поверхность Луны. НАСА планирует повторить это достижение в 2028 году, нацелившись на район южного полюса Луны.
Соединенные Штаты остаются единственной страной, высаживавшей людей на другое небесное тело в рамках шести миссий программы «Аполлон», которая в свое время была продиктована космической гонкой с СССР. В последние годы фокус США сместился на Китай — технологического соперника, который активно продвигает собственную лунную программу с серией роботизированных миссий и планирует отправить пилотируемый экипаж на Луну к 2030 году.
