Впервые в истории: инновационный туалет для миссии «Артемида-2»

Революция в космических туалетах: миссия «Артемида-2», старт которой намечен на ближайшие дни, установит новый стандарт гигиены и приватности для астронавтов, совершающих облет Луны. Впервые со времен программы «Аполлон» экипаж не будет вынужден использовать пластиковые пакеты на глазах у коллег, а получит закрытое пространство и передовую систему всасывания, адаптированную к современным потребностям мужчин и женщин в открытом космосе. Первая пилотируемая миссия к Луне с 1972 года не только совершает научный прорыв, но и радикально повышает качество жизни, необходимое в длительных и сложных космических полетах.

В четверг рано утром по израильскому времени начнется одна из самых ожидаемых миссий НАСА за последние десятилетия: четверо астронавтов отправятся в путешествие вокруг Луны внутри нового космического корабля «Орион». Помимо научных и технологических целей, одна деталь занимает общественность и членов экипажа не меньше, чем исследовательские достижения — вопрос организации туалета в космосе. Речь идет о драматическом улучшении по сравнению с прошлым: в период миссий «Аполлон» астронавтам приходилось справляться с физиологическими вызовами в крайне тяжелых условиях. В те дни дефекация осуществлялась в пластиковые пакеты, приклеиваемые к телу, а мочеиспускание происходило через резиновое устройство, подсоединенное к трубке, и все это — на виду у остальных членов экипажа внутри крошечного отсека.

Астронавты миссии «Артемида-2» — Рид Уайсмен, Виктор Гловер, Кристина Кук и Джереми Хансен — считаются счастливчиками по сравнению со своими предшественниками. Хансен отметил в недавнем пояснительном видео, что это единственное место в корабле, где они могут по-настоящему побыть в одиночестве. Космический корабль «Орион» крайне компактен, и тот факт, что инженерам компании Lockheed Martin удалось втиснуть в него туалетную кабину с закрытой дверью, считается выдающимся достижением проектирования. Жилой объем капсулы составляет всего 9,34 кубических метра — пространство, сопоставимое с двумя семейными минивэнами, в котором четыре человека должны провести полторы недели. Для сравнения, командный модуль миссий «Аполлон» был еще меньше и содержал менее шести кубических метров для трех астронавтов.

Расположение двери туалета на полу капсулы кажется странным на Земле, но в условиях невесомости это решение абсолютно естественно. Астронавты просто подплывают к двери, открывают ее и заходят внутрь. В НАСА называют эту кабину «гигиеническим отсеком»; она также оснащена шторками для приватности, которые можно использовать, если требуется дополнительное пространство. Несмотря на малые размеры, кабина дает редкое ощущение уединения, критически важное для психического здоровья экипажа в столь замкнутой и стрессовой среде.

Система, установленная на «Орионе», схожа с универсальной системой управления отходами, используемой в американском сегменте Международной космической станции. Она включает сиденье над сборным баком и длинную гибкую трубку для мочи. У каждого члена экипажа будет персональная воронка, подсоединяемая к трубке для соблюдения высокого уровня гигиены и предотвращения перекрестного загрязнения. Поскольку миссия «Артемида-2» относительно короткая, система не будет перерабатывать мочу в питьевую воду, а будет выбрасывать жидкости в открытый космос несколько раз в день. Процесс выброса тщательно рассчитан по времени, чтобы не мешать навигационным системам или научной съемке лунной поверхности.

Что касается твердых отходов, процесс требует более осторожного обращения. Отходы всасываются в пакет на дне бака с помощью мощного потока воздуха, заменяющего действие силы тяжести. В ходе миссии астронавтам придется несколько раз менять бак для твердых отходов, содержимое которого будет возвращено на Землю для исследований и гигиенических проверок. Это первый случай тестирования данной системы в пилотируемом полете за пределы низкой околоземной орбиты, так как в беспилотной миссии «Артемида-1» оборудование не устанавливалось.

НАСА подготовилось и к возможным сбоям: если система выйдет из строя, экипаж оснащен аварийным оборудованием, включающим ручные пакеты для сбора мочи, аналогичные технологиям 50-летней давности. Инженеры отмечают, что даже при неисправности туалета астронавты смогут использовать кабину как физическое пространство для отправления нужд с помощью резервных средств. Знание о наличии альтернативного решения дает экипажу дополнительную уверенность.

Переход к современным и приватным туалетам — это вопрос не только комфорта, но и инклюзивности. Оригинальные миссии «Аполлон» включали только мужчин, поэтому инженерам того времени не нужно было проектировать решения, подходящие обоим полам. Сегодня, когда в экипаже есть женщины, потребность в системе, обслуживающей всех на равных условиях, стала пороговым требованием. Новая система спроектирована так, чтобы соответствовать анатомии всех членов экипажа и гарантировать выполнение задач без лишних отвлекающих факторов.

Несмотря на тесноту «Ориона», возможность закрыть дверь и получить минимальную приватность считается одним из самых значимых улучшений качества жизни в космосе. Эксперты НАСА объясняют, что уровень стресса в полете к Луне огромен, и возможность отключиться от окружения на несколько минут в день критически важна для сохранения концентрации. Миссия «Артемида-2» готова открыть новую эру исследования дальнего космоса. Инженеры подчеркивают: для людей внутри капсулы это разница между терпимой миссией и миссией, позволяющей сохранять достоинство.

90% подготовки к миссии завершено, экипаж находится в медицинском карантине перед историческим стартом. Сложная система туалета прошла серию строгих наземных испытаний, а астронавты успешно потренировались в использовании системы на специальных симуляторах.