«Я получил обращения из НБА, но буду рад продолжить в „Маккаби Тель-Авив“»
Джимми Кларк впервые подтвердил интерес со стороны клубов НБА, назвав это «мечтой с детства». При этом защитник «Маккаби Тель-Авив» не исключил своего возвращения в израильский клуб на следующий сезон.
«Маккаби Тель-Авив» потерпел в воскресенье третье поражение подряд в Евролиге, уступив в дерби своему городскому сопернику — «Хапоэлю». Команда завершает сезон в Евролиге с чувством разочарования: несмотря на отличный рывок и реальные шансы на попадание в плей-ин, три болезненных поражения на финише лишили «желтых» возможности продолжить борьбу.
Для Джимми Кларка этот сезон Евролиги стал лучшим в карьере. Присоединившись к «Маккаби Тель-Авив» после успешного выступления за «Бней Герцлию», защитник за два года превратился в одного из самых востребованных игроков континента, привлекая внимание ведущих европейских клубов.
В интервью изданию «Исраэль ха-Йом» сразу после игры на арене «Пионер» в Белграде Кларк подвел итоги своего выступления: «Я очень разочарован. Я знаю, что значит дерби для такого клуба, как „Маккаби Тель-Авив“, и хотел другого результата. Это была важная игра, но мы проиграли в борьбе за инициативу и в интенсивности, что нам дорого обошлось».
Лидерство в отсутствие Уокера и Лундберга
После дебютного сезона 25-летний Кларк значительно повысил свой статус, став ключевой фигурой в задней линии и внеся вклад в завоевание Государственного кубка. Из-за травм Лонни Уокера и Иффе Лундберга от американского защитника потребовалось взять на себя больше ответственности. В текущем сезоне он демонстрирует средние показатели 9,5 очка и 4,3 передачи в Евролиге, а также 10 очков и 5,1 передачи в рамках Лиги «Винер Саль».
На вопрос о том, как он оценивает свой сезон, Кларк ответил:
«Лично для меня этот сезон стал свидетельством тяжелой работы, которую я проделывал все эти годы. Путь от того места, где я начинал, до такого клуба, как „Маккаби Тель-Авив“, очень значим для меня и моей семьи. Я просто делал то, что умею, ради наших болельщиков.»
Говоря о будущем и интересе со стороны других команд, Кларк отметил:
«Я буду более чем рад вернуться на еще один сезон в „Маккаби Тель-Авив“. Мне нужно будет посмотреть, как сложатся обстоятельства летом, но я был бы рад остаться.»
Мечта об НБА
Кларк рассматривает возможность продолжения карьеры за океаном. Ожидается, что 25-летний защитник примет участие в Летней лиге НБА, чтобы попытаться впечатлить скаутов и получить контракт в сильнейшей лиге мира. Теперь Кларк впервые подтвердил эту информацию:
«Играть в НБА — моя мечта с детства. Я счастлив, что команды из лучшей лиги мира проявляют ко мне интерес. Это очень важно для меня.»
В завершение беседы Кларк подчеркнул, что у «Маккаби Тель-Авив» остается главная цель на сезон — чемпионский титул:
«Да, без сомнения. Мы нацелены на победу в чемпионате. Нам нужно внести несколько корректировок и подойти к борьбе за титул в полной готовности.»
